Rechter: ‘NHG hoeft advies over ivermectine niet aan te passen’

Ook in hoger beroep is het de actiegroep Algemene Nederlandse Burger Belangenvereniging (ANBB) niet gelukt om het Nederlands Huisartsen Genootschap (NHG) te dwingen haar advies met betrekking tot het offlabel voorschrijven van ivermectine als behandeling tegen covid-19 aan te passen.

Dat blijkt uit een uitspraak van het Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden dat dinsdag is gepubliceerd. In de NHG-Standaard over de behandeling van covid-19 in de huisartsenpraktijk van juli 2021 staat dat het offlabelgebruik van ivermectine niet wordt aanbevolen als behandeling voor patiënten met (een vermoeden van) covid-19 in de huisartsenpraktijk. ANBB – tevens eigenaar van de website zelfzorgcovid19.nl waarop door een groep voornamelijk complementair werkende artsen adviezen over de behandeling van covid-19 worden gegeven – is van mening dat ivermectine wél een gunstig effect heeft op de behandeling van patiënten met covid-19. ANBB eiste daarom dat het NHG haar advies afzwakt van negatief naar neutraal of dat het NHG toelaat dat huisartsen, ondanks de negatieve aanbeveling, ivermectine kunnen voorschrijven bij covid-19.

Volgens ANBB heeft het NHG bij het opstellen van het advies over ivermectine op onjuiste gronden bepaalde onderzoeken bij de beoordeling buiten beschouwing gelaten. Maar het gerechtshof vindt dat ANBB dit onvoldoende onderbouwt. Ook stelt ANBB dat de onderzoeken die wel zijn gebruikt door het NHG juist een positieve werking van ivermectine op de behandeling van patiënten met covid-19 laten zien. Volgens het NHG zijn deze positieve resultaten echter zo gericht dat die ook op louter toeval konden berusten ofwel niet significant waren. Het gerechtshof vindt ook dat de ANBB niet voldoende onderbouwt dat de onderzoeken waarop het NHG zich baseert niet objectief genoeg zouden zijn, en dat de farmaceutische industrie, WHO en EMA grote (financiële) belangen zouden hebben bij de uitkomsten van deze onderzoeken, die daarom in een bepaalde richting zouden zijn gestuurd.

Ten slotte oordeelt het gerechtshof dat de gevolgen voor artsen die offlabel ivermectine voorschrijven tegen covid-19, namelijk dat zij een bestuurlijke boete vanuit IGJ riskeren, zich buiten de invloedssfeer van het NHG afspelen.

Het NHG is blij met de uitspraak van het gerechtshof, reageert Jako Burgers, huisarts en bijzonder hoogleraar bij de Universiteit Maastricht namens het NHG. Burgers: ‘We zijn op alle punten in het gelijk gesteld en de conclusie luidt dat wij niet onzorgvuldig hebben gehandeld bij het opstellen van het advies met betrekking tot ivermectine. Dat we deze wetenschappelijke discussie hebben moeten voeren in de rechtbank, vind ik ongepast. Zo’n discussie hoort thuis in wetenschappelijke kringen. Wij zijn vooral als organisatie aangevallen door ANBB. Dat zoiets gebeurt, daar verbaas ik me persoonlijk enorm over. Wat dat betreft is de samenleving echt veranderd. We zijn destijds in gesprek gegaan met ANBB, maar eigenlijk heeft een gesprek geen zin: het is wetenschap versus een soort geloof. Dat zijn dusdanig verschillende waarden dat hierover nauwelijks valt te discussiëren. En ondertussen wordt er veel verwarring gecreëerd over de behandeling van covid-19.’