Onlinecursus helpt volwassen overlevenden van kinderkanker

Volwassenen die tijdens hun kindertijd kanker hebben gehad, zijn ongelukkiger dan leeftijdgenoten zonder zo'n ziektegeschiedenis. Daarom hebben overlevenden van kinderkanker levenslang persoonlijke begeleiding nodig, stelt promovendus Loes van Erp (Universiteit Utrecht).

Zij onderzocht de effecten van kanker tijdens de kindertijd op overlevenden en creëerde een psychosociale interventie voor deze groep voor haar proefschrift ‘Psychosocial Challenges of Childhood Cancer Survivorship’.

Door steeds betere behandelmogelijkheden voor kinderkanker groeit in Europa de groep volwassenen die dit overleeft. Volgens het proefschrift is het effect van vroegere ziekte op de latere kwaliteit van leven groot: ondanks hun gebleken verhoogde veerkracht, lijden volwassen overlevenden van kinderkanker in psychosociaal opzicht significant meer dan leeftijdgenoten. Dit blijkt uit een van de onderzoeken aan de hand van vragenlijsten onder 151 jongvolwassenen (leeftijd 18-30 jaar). Daarnaast blijkt dat 88 procent van hen behoefte heeft aan ondersteuning, zo schrijft Van Erp.

Om hen daarin tegemoet te komen, hebben Van Erp en collega's een onlinecursus ontwikkeld om coping- en sociale vaardigheden te verbeteren. In de cursus kunnen lotgenoten elkaar ontmoeten en late effecten van kinderkanker bespreken tijdens zes wekelijkse sessies onder begeleiding van psychologen. Op de korte termijn zorgde de cursus voor minder stress en machteloosheid en voor meer zelfeffectiviteit onder tien jongvolwassen die meededen aan dit onderzoek. De cursus, genaamd ‘Op Koers Online’, bestond al voor kinderen met kanker en hun gezinsleden, maar nu ook voor jongvolwassen die vroeger kanker hebben gehad.

Op donderdag 15 september promoveert Loes van Erp op dit onderwerp.

Haar proefschrift is hier in te zien: https://dspace.library.uu.nl/handle/1874/422577