In het ziekenhuis is covid-19 ernstiger dan influenza

De kans op complicaties en overlijden is aanzienlijk hoger bij patiënten die met covid-19 in het ziekenhuis belanden, dan bij degenen die daar met influenza komen. Daarover schrijven Jordan Cates e.a. in Morbidity and Mortality Weekly Report (uitgave van het Amerikaanse CDC).

Zij vergeleken gegevens van bijna vierduizend patiënten die in maart met covid-19 opgenomen waren, met die van 5453 die met influenza in het ziekenhuis terecht waren gekomen in de periode oktober 2018 tot februari 2020. Het ging om patiënten die in ziekenhuizen van de Veterans Health Administration waren opgenomen.

De mediane leeftijd van de covidpatiënten was iets hoger (70 versus 69), en het betrof beduidend minder vaak witte Amerikanen dan bij de influenzagroep (40 versus 64%). Van de in die periode opgenomen covid-19-patiënten overleed 21 procent tegenover 4 procent van de grieppatiënten. De eerste groep lag meer dan drie keer zo lang opgenomen.

Veel hogere kans op ARDS

Na correctie voor verstorende factoren zoals leeftijd en onderliggend lijden hadden patiënten met covid-19 een negentien keer hogere kans op ARDS. Er was een tweemaal hogere kans op  myocarditis, trombo-embolische complicaties, hersenbloedingen, leverfalen en doorligplekken.

Exacerbaties van astma en COPD kwamen juist minder vaak voor bij hen (ongeveer drie- tot viermaal minder). Covidpatiënten met Latijns- of Afro-Amerikaanse achtergrond, of andere niet-witte etniciteit liepen meer kans op verschillende complicaties (zoals ARDS, CVA’s en nierfalen).

Het onderzoek kent beperkingen: zo circuleerden er verschillende influenzavirussen in de onderzoeksperiode. Er is ook niet gecorrigeerd voor eventueel ontvangen vaccinatie of behandeling.

Veel geleerd sinds maart

Verder is er sinds maart veel geleerd over het optreden van bepaalde complicaties bij covid-19 (zoals trombo-embolische complicaties en een heftige afweerreactie) en wordt hierop sneller ingegrepen. Het is dus goed voor te stellen dat de cijfers anders zouden uitpakken als covidpatiënten opgenomen in oktober worden onderzocht.

Desondanks bevestigt deze studie dat verschillende complicaties beduidend vaker voorkomen bij covid-19 dan bij influenza, en dat in ieder geval in de Verenigde Staten minderheden vaker de klos zijn.

MMWR Morb Mortal Wkly Rep, 2020. Doi: 10.15585/mmwr.mm6942e3