Immunotherapie kan effectiviteit antibiotica verhogen

Meticillineresistente Staphylococcus aureus (MRSA) – beter bekend als de ziekenhuisbacterie – is mogelijk te behandelen met behulp van immunotherapie. Dat blijkt uit een publicatie van Jennifer Payne en collega’s in Nature Communications.

S. aureus is goed in het ontwijken van het immuunsysteem en vaak lastig te behandelen met gangbare antibiotica. Bij een infectie met MRSA worden weinig neutrofielen aangetrokken, deze witte bloedcellen spelen normaal gesproken een prominente rol in de afweerreactie.

Volgens de onderzoekers kan immunotherapie helpen om de immuunreactie tegen MRSA te versterken. Dat blijkt uit verschillende experimenten met in-vitromodellen, cellijnen, infection-on-a-chip en een in-vivomuismodel.

De onderzoekers koppelden hierbij een peptide die neutrofielen aantrekt aan het antibioticum vancomycine. Vancomycine staat erom bekend dat het kan binden aan de celwanden van bacteriën. Het peptide fungeert zo als een baken en laat neutrofielen weten waar de bacteriën zich bevinden; dit leidde tot een effectieve immuunrespons tegen S. aureus.

Antimicrobiële resistentie tegen medicatie is een van grootste bedreigingen voor de gezondheid, waar we ons volgens de Wereldgezondheidsorganisatie op moeten richten. Momenteel zijn behandelaren vaak afhankelijk van het toedienen van hoge doseringen en de hoop dat onderzoekers snel nieuwe typen antibiotica zullen ontdekken.