Geneeskundestudent Priscilla Maria wint diversiteitsprijs

Geneeskundestudent Priscilla Maria heeft de ECHO-Award gewonnen, een jaarlijkse prijs van het Expertisecentrum Diversiteitsbeleid voor hbo- en wo-studenten die zich onder meer onderscheiden door bovenmatige studieprestaties en hun inzet voor en visie op diversiteit en inclusie.

De masterstudent van de UvA overtuigde de jury met haar visie over verandering in de medische wereld, zo is te lezen in het juryrapport. Vooral onder de indruk was de jury over de manier waarop ze taal wil inzetten om de communicatie tussen arts en patiënt te verbeteren. Maria: ‘Ik heb als student en coassistent ervaren dat taal een heel grote belemmerende factor kan zijn. Zelfs op de middelbare school viel het al op dat personen die heel intelligent zijn, maar Nederlands of Engels niet als moedertaal hebben meegekregen, al snel een stempel kregen dat zij minder intelligent zijn dan dat ze eigenlijk zijn. Maar ook tussen arts en patiënt kan taal een belemmerende factor zijn voor de kwaliteit van zorg. Er wordt minder vaak een tolk ingeschakeld dan eigenlijk nodig is.’

Om het zorgverleners makkelijker te maken met anderstaligen te communiceren, is Maria als coassistent begonnen met een boek. Maria: 'Voor ieder specialisme wil ik onder meer de anamnese in verschillende talen vertalen; ik spreek zelf acht talen en één taal half. En dan staan onder meer Duits en Arabisch nog op mijn lijstje.’

Maria is actief lid van de Asosiashon Mediko di Antias/Vereniging Medici van de Antillen en organiseerde het Caribbean Healthcare Symposium. Als mede-oprichter van de AMA Writer’s Club schrijft ze mee aan artikelen over covid-19 voor de Caraïbische regio’s. Ook publiceerde ze een artikel in de Pan American Journal of Public Health over covid-19-management voor de Caraïbische regio’s. Naast haar coschappen is ze onlangs begonnen met een MD/PhD-traject en is ze bezig met een scholarship bij de Healthcare Leadership Academy in Londen. Maria: ‘Ik zou het fantastisch vinden me in de toekomst bezig te houden met healthcaremanagement en echt een verschil te kunnen maken op beleidsniveau, bijvoorbeeld als minister van Volkgezondheid.’

In juni vertelde Maria in Medisch Contact over haar ervaringen met racisme en discriminatie als geneeskundestudent afkomstig van Curaçao, met Surinaamse roots. Ze zei toen onder meer dat er voor haar gevoel vaak etnisch geprofileerd wordt, zonder dat men dat zelf in de gaten heeft.