Cytokinestorm mogelijk niet kenmerkend voor ernstige covid-19

De sterke pro-inflammatoire reactie die ook wel bekend staat als cytokinestorm zou een belangrijke rol spelen in de pathofysiologie van een ernstige variant van covid-19. Maar onderzoekers van het Radboudumc (Matthijs Kox e.a.) betwijfelen dat.

In een kleinschalige studie gepubliceerd in JAMA betogen ze dat in menig onderzoek naar verschillende cytokines wordt gekeken en een vergelijking met andere ziektebeelden achterwege blijft. Daarom pakten zij het anders aan. Kox e.a. maten de concentraties van tumornecrosefactor-alfa (TNF-α) en de interleukines 6 en 8 (IL-6, IL-8) bij verschillende patiënten op de ic: patiënten met covid-19 die voldeden aan de criteria van het acute respiratory distress syndrome (ARDS), patiënten met een bacteriële septische shock (met en zonder ARDS) en bij patiënten die op de ic waren beland na een hartstilstand of een ernstig trauma.

Minder verhoogd

De concentraties van al deze cytokines bleken significant minder verhoogd bij covid-19-patiënten dan bij patiënten met septische shock en ARDS. En vergeleken met patiënten met septische shock zonder ARDS, hadden covid-19-patiënten lagere IL-6- en IL-8-gehalten.

De TNF-spiegels bij patiënten met covid-19 waren weliswaar hoger dan bij traumapatiënten, maar de onderzoekers vonden voor IL-6 geen verschillen tussen patiënten met covid-19 en patiënten met een hartstilstand of trauma en voor IL-8 vonden ze zelfs lagere concentraties bij patiënten met covid-19 vergeleken met patiënten met een hartstilstand en geen verschillen met de traumapatiënten.

Al met al voldoende reden voor Kox e.a. om te betwijfelen of de verhoogde concentraties cytokinen de ernstige variant van covid-19 die op de ic wordt gezien kunnen verklaren.