BCG-vaccin beschermt zorgmedewerkers mogelijk tegen covid-19

Het Radboudumc en het UMC Utrecht zijn op grote schaal begonnen met onderzoeken of een BCG-vaccinatie hun zorgmedewerkers kan beschermen tegen het covid-19-virus. Dit maken de ziekenhuizen vandaag bekend.

Het vaccin, dat primair wordt ingezet tegen tuberculose, beschermt niet direct tegen het coronavirus, maar zorgt er wel voor dat het immuunsysteem een oppepper krijgt. Dit zou ertoe kunnen leiden dat de corona-infectie milder verloopt. Uit eerder onderzoek is gebleken dat de oppeppende werking van het immuunsysteem door het BCG-vaccin bescherming biedt tegen griep. Of dit ook geldt voor corona-infecties is nog onduidelijk. Om deze reden gaan de ziekenhuizen nu een experiment uitvoeren onder duizend medewerkers, ook afkomstig uit andere ziekenhuizen. De helft van hen krijgt het BCG-vaccin, de andere helft krijgt een placebo. Als blijkt dat het BCG-vaccin inderdaad extra bescherming geeft, wat betekent dat minder mensen last krijgen van het coronavirus en de infectie ook milder verloopt, dan kan het ook aan andere medewerkers worden aangeboden.