Baarmoedersamentrekkingen voorspellen slaagkans ivf

Promovenda en aios gynaecologie Celine Blank ontwikkelde met haar collega’s een nieuwe methode waarmee ze baarmoedercontracties eenvoudig en objectief kan meten. In een kleine pilotstudie bleek hun methode met 94 procent nauwkeurigheid de ivf-uitkomst te voorspellen. Vrijdag 26 februari promoveert ze aan de TU/e en Universiteit Gent.

De meerderheid van ivf-pogingen is niet succesvol en bij zo’n 20 procent wordt hier geen verklaring voor gevonden. Het vermoeden dat baarmoedercontracties een rol spelen bij de slagingskans bestaat al langer, maar tot voor kort bestond geen techniek om die samentrekkingen makkelijk en betrouwbaar te kwantificeren. De baarmoedersamentrekkingen zijn onder andere betrokken bij het positioneren van het embryo voor de innesteling en voorkomen dat het uitgedreven wordt.

Om de rol van baarmoedercontracties op de ivf-uitkomst te onderzoeken, ontwikkelden Blank en collega’s een nieuwe methode geïnspireerd op de speckle-tracking-echocardiografie, die cardiologen gebruiken om de beweeglijkheid van het hart te meten. Kort gezegd volgt men bij speckle-tracking tijdens enkele minuten spikkels in het echobeeld en als die naar elkaar toe bewegen, duidt dat op een spiersamentrekking.

Blank paste deze cardiologische techniek aan voor toepassing op de baarmoeder. Daarna testte ze de aangepaste versie achtereenvolgens op een baarmoeder in het laboratorium, een gezonde vrijwilligster om de menstruatiecyclus te karakteriseren en tijdens het ivf-traject van enkele vrouwen. Daarnaast ontwikkelde het onderzoeksteam een voorspellingsmodel dat gebruikmaakt van machine learning. De nieuwe methode in combinatie met machine learning voorspelde met 94 procent nauwkeurigheid de ivf-uitkomst. Een baarmoederactiviteit met een hogere frequentie en lagere amplitude leek na de embryoterugplaatsing de innesteling te bevorderen. Vervolgonderzoek moet onder andere de juiste drempelwaarde identificeren. In de toekomst kan deze techniek dan ingezet worden om het juiste moment voor embryoterugplaatsing, qua baarmoedercontracties, te bepalen en zo nodig uit te lokken via medicatie die de samentrekkingen binnen de drempelwaarden brengt.