WHO ziet af van ambassadeurrol Mugabe

Wereldgezondheidsorganisatie WHO heeft de benoeming van president Robert Mugabe van Zimbabwe tot goodwillambassadeur ingetrokken. WHO-topman Tedros Adhanom Ghebreyesus liet weten dat hij tot dit besluit is gekomen na het bestuderen van de bezwaren tegen de benoeming.

De in mei tot nieuwe directeur-generaal van de WHO verkozen Ethiopiër Ghebreyesus maakte woensdag bekend dat hij Mugabe (93) benoemde als goodwillambassadeur die in Afrika aandacht moest gaan vragen voor niet-overdraagbare ziektes. Maar op de aanstelling kwam een stortvloed van kritiek. Zo noemde minister Bert Koenders van Buitenlandse Zaken het ‘een stuitend, slecht en bizar idee’. Ook is het ‘slecht voor prestige WHO en haar gezondheidsmissie’, twitterde Koenders.

Groot-Brittannië noemde Mugabes aanstelling ‘verrassend en teleurstellend’ en ook de Verenigde Staten reageerden teleurgesteld. ‘Gezien Mugabes verbijsterende staat van dienst op het gebied van mensenrechten, is het een gotspe hem een goodwillambassadeur te noemen’, liet Human Rights Watch weten.

‘Ik heb zorgvuldig geluisterd naar alle mensen die hun zorgen hebben geuit’, aldus Ghebreyesus dit weekeinde in een verklaring. Hij voegde eraan toe dat hij ook heeft overlegd met de regering van Zimbabwe voordat hij besloot de benoeming van Mugabe te herroepen.

Het Westen houdt Mugabe verantwoordelijk voor talloze mensenrechtenschendingen en het verwoesten van de economie van zijn land. Eerder prees Ghebreyesus Zimbabwe als een land waar gezondheidszorg voor iedereen een politieke topprioriteit is.