Waarde MRI bij borstkanker onzeker

Slechts weinig borstkankerpatiënten hebben baat bij het gebruik van MRI om tumoren te visualiseren. MRI is wel bruikbaar als screeningsinstrument bij vrouwen met een genetisch verhoogd risico op borstkanker, maar waarschijnlijk niet voor het screenen van de algemene populatie of voor het selecteren van patiënten die in aanmerking komen voor een borstsparende operatie. Dat schrijven Monica Morrow en collega’s in een review in The Lancet.

Voor het reviewartikel, dat het eerste deel is van een serie artikelen over borstkanker, bekeken Morrow en medewerkers het onderzoek naar borstkanker en MRI van de afgelopen tien jaar. Daaruit concluderen zij op de eerste plaats dat er voldoende bewijs is dat MRI een nuttig screeningsinstrument is bij vrouwen met een verhoogd risico op borstkanker vanwege een risicoverhogende mutatie of een familiare belasting.

Men neemt aan dat ook andere hoogrisicogroepen, zoals vrouwen met lobulair carcinoom in situ of vrouwen die tijdens hun jeugd op het mediastinum werden bestraald, eveneens baat hebben bij MRI, maar volgens de onderzoekers kan dat niet worden geconcludeerd uit verschillen in de tumorkarakteristieken tussen de groepen. Of screening met MRI ook bij de andere groepen nuttig is, moet verder worden onderzocht.

Ook bij vrouwen met borstkanker zijn er twijfels over het nut van MRI. Hoewel de sensitiviteit van MRI beter is dan die van mammografie, is onduidelijk of het met MRI beter mogelijk is om patiënten te selecteren die in aanmerking komen voor een borstsparende behandeling of dat gebruik van MRI de kans op een succesvolle tumorresectie vergroot. Omdat veel studies van lage kwaliteit zijn, valt ook niet te zeggen of het gebruik van MRI een effect heeft op langetermijnuitkomsten zoals het ontstaan van een tumor in de andere borst.

De inzet van MRI is mogelijk wel nuttig bij het vaststellen van de uitgebreidheid van de ziekte na neoadjuvante chemotherapie en bij patiënten waarbij wel lymfekliermetastases aanwezig zijn maar geen primaire tumor aangetoond kan worden.

Mogelijk is MRI vooral waardevol omdat het informatie kan geven over biologische tumorkarakteristieken, aldus de onderzoekers. Vroege veranderingen in het intracellulair metabolisme zijn namelijk waar te nemen met behulp van de techniek, en deze veranderingen lijken het effect van een behandeling te kunnen voorspellen. Als dit in grote studies wordt bevestigd, is het mogelijk dat een aantal patiënten een toxische behandeling krijgt waar zij geen baat bij hebben.

Lancet 2011; 378: 1804-11: MRI for breast cancer screening, diagnosis, and treatment

Twan van Venrooij

• Meer nieuws