VWS stopt vergoeding tolken

De huisartsengroep Bos en Lommer, een stadswijk met veel allochtonen, is fel tegen het wegbezuinigen van de tolkentelefoon (nieuwsbericht 30 mei 2011).

Veel allochtonen beheersen geen Nederlands. Ik denk aan oudere allochtonen. Velen hebben geen Nederlands geleerd, zijn analfabeet, en zullen gezien hun leeftijd nooit meer Nederlands kunnen leren. Onder hen komt veel ziekte voor; wij zien ze dagelijks in onze praktijk.

Ook mensen die in het kader van gezinshereniging hier zijn gekomen, spreken doorgaans geen Nederlands, maar leren dat wel. Ook zij komen vaak bij ons vanwege problemen met acculturatie, werk, kinderen et cetera (en hun partners zijn aan het werk). Verder komen er toeristen, illegalen, vluchtelingen.

Natuurlijk is niet altijd een tolk nodig; soms lukt het met handen-en-voetenwerk, vaak tolkt een familielid (kind!), of zomaar iemand uit de wachtkamer, en er zijn gelukkig Turkse en Marokkaanse/Berberse assistentes (en ik prijs mij zeer gelukkig met een Turkse collega). Een tolkend familielid of kennis is natuurlijk vaak niet gewenst, bijvoorbeeld als het over psychische problemen gaat of een schaamtevolle klacht (bijv. soa).

Dan is de hulp van een professionele tolk noodzakelijk, want ik doe mijn werk graag goed en maak niet graag een medische fout vanwege een taalprobleem! De telefonische tolkendienst werkt als een trein: als ik een tolk nodig heb, krijg ik er binnen drie minuten een, in welke taal dan ook. De tolkendienst mag dus niet weg; die zullen we nog jaren nodig hebben!

Amsterdam, juni 2011

Joachim Knap, huisarts, namens hagro Bos en Lommer

• Meer brieven