Vroege menarche: meer kans op borstkanker

Een vroege menarche en een late menopauze zijn beide risicofactoren voor het ontstaan van borstkanker. Maar ze geven beide niet hetzelfde risico. Een vroege menarche verhoogt het risico op borstkanker significant meer dan een late menopauze. Het effect van de menarche en de menopauze op het ontstaan van borstkanker lijkt dus niet alleen te berusten op de duur van de vruchtbare jaren. Dit blijkt uit een meta-analyse die in The Lancet is gepubliceerd.

De onderzoekers analyseerden 117 epidemiologische studies uit Europa en Noord-Amerika, waarin bijna 119.000 vrouwen met en ruim 306.000 vrouwen zonder borstkanker waren geïncludeerd. Er werd gecorrigeerd voor andere risicofactoren zoals roken, alcohol, belaste familiegeschiedenis, pariteit en verhoogde BMI. Vervolgens werd het relatieve risico berekend.

Hoe eerder de menarche, hoe hoger het risico op borstkanker bleek uit het onderzoek. Voor elk jaar waarop de menarche eerder begint, neemt de kans op borstkanker met 5 procent toe. Voor elk jaar ouder aan het begin van de menopauze stijgt het risico met 2,9 procent. De menopauzale status is ook van belang. Bij mensen van dezelfde leeftijd was de kans op borstkanker significant verhoogd als zij nog premenopauzaal waren. Korte tijd na de menopauze trad een forse daling op in het risico op borstkanker. Dit gold met name voor oestrogeenreceptor-positieve tumoren. Een vroege menarche, een late menopauze en de menopauzale status gaven verhogen het risico meer bij lobulaire dan bij ductale tumoren.

Een mogelijke verklaring voor het grotere effect van de menarche ligt volgens de onderzoekers aan het feit dat postmenopauzale oestradiolconcentraties hoger zijn bij vrouwen die hun menarche op jonge leeftijd hebben.

Susanne Fledderus

Bron:

• The Lancet 2012, doi: 10.1016/S1470-2045(12)70425-4

Lees ook:

• Vrouwen weten weinig van risicofactoren borstkanker