Voetbal kijken geeft stress

De testosteron- en cortisolniveaus van voetbalfans stijgen tijdens belangrijke voetbalwedstrijden. Zo bereiden ze zich voor op het effect dat een slechte uitkomst kan hebben op hun sociale aanzien. Dat schrijven Leander van der Meij e.a. in PLoS ONE.

Van der Meij e.a. onderzochten vijftig Spaanse voetbalfans tijdens de WK-finale tegen Nederland in 2010. Ze keken de wedstrijd thuis (n=39) of in een openbare ruimte (n=11).  Voor, tijdens en na de wedstrijd werden speekselmonsters en vragenlijsten afgenomen. Ongeveer 16 dagen na de wedstrijd vond een controlemeting plaats.

De stijging van het testosterongehalte was niet gerelateerd aan geslacht, leeftijd en de mate waarin iemand zichzelf ‘voetbalfan’ noemt. De stijging van het cortisolgehalte was sterker bij mannen en jongere fans. Ook fanatieke fans hadden een relatief hoog gehalte stresshormoon in hun bloed. De onderzoekers denken dat het verschil tussen oudere en jongere fans te verklaren is doordat oudere mensen beter kunnen omgaan met stress.

Van der Meij e.a. stellen dat de toename van testosteron en cortisol vanuit evolutionair oogpunt voorbereidingen zijn om de sociale status te verdedigen of te bevestigen. Meer cortisol zorgt voor meer glucoseproductie; die extra energie is nodig om je staande te houden als verliezer in de confrontatie met de winnaars.

Wonnie Lo-A-Foe

PLoS ONE 2012, doi: 10.1371/journal.pone.0034814: Testosterone and Cortisol Release among Spanish Soccer Fans Watching the 2010 World Cup Final

Lees ook:

• Aspirientje voor voetbalwedstrijd verstandig 
• WK voetbal zet aids in het licht 
• Zorgen om griepvirus tijdens WK voetbal
• Meer nieuws