Vervolging wegens hulp bij zelfdoding

Albert Heringa, die zijn 99-jarige moeder hielp bij haar zelfdoding, wordt door het Openbaar Ministerie vervolgd. Dat meldt de Nederlandse Vereniging voor een Vrijwillig Levenseinde (NVVE).

In de documentaire De laatste wens van Moek liet Heringa in 2010 zien hoe hij zijn 99-jarige moeder hielp bij haar zelfdoding. Marie ‘Moek’ Heringa was niet ziek maar had het gevoel dat haar leven voltooid was en wilde daarom niet meer verder leven. Zij vroeg haar huisarts haar te helpen. Deze begreep haar wens, maar vond haar nog ‘te goed’ om op haar verzoek te kunnen ingaan.

Versterving, het stoppen met eten en drinken, leek de huisarts de enige mogelijkheid, maar daar voelde Moek niet voor. Aan de medicijnen die zij had opgespaard, kon zij volgens haar zoon niet overlijden. Daarop besloot hij zijn moeder de anti-malariapillen te geven die hij had overgehouden aan zijn tropenreizen. In combinatie met een antibraakmiddel en slaappillen maakte zij hiermee een einde aan haar leven.

Naar aanleiding van deze zaak opende de NVVE deze maand een anonieme meldlijn voor mensen die naasten hulp bij zelfdoding hebben geboden. In twee weken tijd hadden zich 270 mensen gemeld. Het verbod op hulp bij zelfdoding door niet-artsen moet worden afgeschaft, stelt de NVVE.
In het zelfeuthanasieboek Uitweg noemt ouderenpsychiater Boudewijn Chabot drie wegen naar een zelfgekozen einde: stoppen met eten en drinken, medicijnen verzamelen en innemen, en de zogeheten heliummethode. Op het komende KNMG-symposium over euthanasie, dinsdag 2 oktober, bespreekt Chabot de rol van de arts als een patiënt een van deze wegen wil volgen.

Joost Visser

• Documentaire: De laatste wens van Moek
• Medisch Contact-artikel van Albert Heringa: De dood is niet van de dokter

Lees ook:

• Nog niet klaar met ‘voltooid leven’ 
• Pijnloos sterven met helium