Veel pijnklachten na borstkankeroperatie

Twee tot drie jaar na een chirurgische behandeling heeft nog bijna de helft van alle borstkankerpatiënten pijnklachten. 

Dat blijkt uit Deens onderzoek verschenen in JAMA van 11 november.
Rune Gärtner c.s. bepaalden de prevalentie en de ernst van de chronische pijn met behulp van een enquête onder vrouwen in de leeftijd van 18 tot 70 jaar, 26 maanden na een chirurgische ingreep. Ze verzamelden de antwoorden in de eerste helft van vorig jaar; 3253 vrouwen reageerden (respons: 87%). 

Iets minder dan de helft (47%) rapporteerde pijn. Bij 13 procent van deze vrouwen ging het om hevige pijn, 48 procent voelde lichte pijn, de rest van de respondenten zat daar tussenin. Van de vrouwen met ernstige pijn had 77 procent daar dagelijks last van. Van de vrouwen met lichte pijn had slechts 36 procent dagelijks klachten.

De onderzoekers stelden vast dat adjuvante bestraling het risico op pijnklachten verhoogt. Chemotherapie doet dat niet. De onderzoekers vonden ook een verband met leeftijd: hoe jonger de vrouwen, hoe hoger het risico op postoperatieve pijn, vooral bij patiënten die een borstsparende operatie hadden ondergaan.

Gärtner c.s. karakteriseren de pijn als neuropathisch. Ze vermoeden dat de klachten in verband staan met intraoperatieve beschadiging van de intercostale en brachiale zenuwen.

De commentatoren Loretta Loftus en Christine Laronga stellen dat de resultaten van het Deense onderzoek behulpzaam kunnen zijn bij het vinden van effectieve methoden om pijn na borstkankerchirurgie te bestrijden. HM

JAMA 2009; 302: 1985-92 en 2034-5

Abstract op de JAMA-site: Prevalence of and Factors Associated With Persistent Pain Following Breast Cancer Surgery

Medisch Contact-TV nascholingen:
Richlijn Pijn bij kanker
Richtlijn Herstel na kanker