‘Veel mensen willen een medicijnman’

Piet Borst noemt irrationalisme ‘een evolutionaire erfenis’ (MC 27/2010: 1331). Veronderstellend dat dit geen inhoudsloze opmerking is, mogen we aannemen dat andere menselijke eigenschappen kennelijk een andere oorsprong hebben. Een opmerkelijk, want religieus-creationistisch standpunt, waaraan in dit geval alleen een scheppende God ontbreekt. De vergoddelijkte ratio, uit het niets opdoemend, vervult mogelijk de creatieve rol. Erg duidelijk is het allemaal niet.

Een onvoldoende geef ik ook voor de uitleg van de evolutietheorie, als het onder andere over religie gaat. We hebben immers niet in de eerste plaats met survival value, gemeenschapszin, en zingeving aan het bestaan te maken. Meer of minder kindertjes, een meer of minder grote genetische bijdrage aan een volgende generatie, dat is van primair belang. Werkten de darwinistische principes niet binnen de menselijke populatie op Paaseiland? Hoe interfereerden daar religie en ratio? Dit onderwerp is veel te gecompliceerd om vrolijk simplistisch af te handelen. Ook in de evolutiebiologie is een holistische benadering, waarbij alle menselijke eigenaardigheden evolutionair worden ‘verklaard’, verwerpelijk.

Leiden, juli 2010

E. Gittenberger, hoogleraar systematische dierkunde n.p.

Klik hier voor alle bijdragen in de rubriek Brieven.