Test voorkomt endoscopie bij darmziekte

Dankzij een test op calprotectine in de ontlasting is een endoscopie minder vaak nodig bij inflammatoire darmziekte, vooral bij volwassenen. Deze ontdekking van Patrick van Rheenen en Els van de Vijver, beiden kindergastro-enterologen in het UMC Groningen, en statisticus Vaclav Fidler heeft British Medical Journal gehaald.

De onderzoekers namen in een meta-analyse dertien onderzoeken onder de loep, waarvan zeven bij kinderen. Ze keken in deze onderzoeken of het fecale calprotectinegehalte de inflammatoire darmziekte kon voorspellen, zodat de belastende endoscopie met biopsie niet nodig zou zijn. De calprotectinetest was inderdaad specifiek en sensitief genoeg volgens de onderzoekers, zodat er 67 procent minder endoscopieën nodig zijn voor volwassenen. Voor kinderen is dit effect minder groot (35% minder endoscopieën). Dat komt doordat de specificiteit van de calprotectinetest bij kinderen significant minder groot is.

Van de 33 volwassenen die positief scoren op de test en een endoscopie ondergaan, zullen er 3 geen inflammatoire darmziekte hebben (fout-positieve uitslag). Maar het is geen vergeefse moeite, want de kans is bij deze mensen groot dat het onderzoek een andere ziekte zal aantonen, die alleen met een endoscopie aan het licht zou komen.

Er is een keerzijde, want als de test negatief is, en er is toch sprake van een inflammatoire darmziekte (fout-negatieve uitslag), dan moeten patiënten langer wachten op de diagnose. Dat is het geval bij 6 procent van de volwassen deelnemers aan de onderzoeken. Voor kinderen is dit 8 procent.

Het aantal volwassenen en kinderen met een inflammatoire darmziekte, zoals de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa, neemt de laatste jaren toe. Buikpijn, diarree, rectaal bloedverlies, anemie of gewichtsverlies zijn de voortekenen, maar een endoscopie is nu meestal de enige weg om de diagnose te bevestigen. Endoscopieën zijn duur, tijdrovend en erg vervelend om te ondergaan. Bij veel mensen wijst het onderzoek niets uit. Dat versterkt de roep om een test die kan aanwijzen wie het risico loopt om echt een inflammatoire darmziekte te hebben. Volgens de onderzoekers is de eenvoudige en goedkope calprotectinetest hiervoor geschikt.

Heleen Croonen

BMJ 2010; 341: doi: 10.1136/bmj.c3369: Faecal calprotectin for screening of patients with suspected inflammatory bowel disease: diagnostic meta-analysis

• Rubriek Medisein
• Meer nieuws