Tai chi werkt bij fibromyalgie

Beoefening van de Chinese bewegingsleer tai chi vermindert klachten van fibromyalgiepatiënten. Een gerandomiseerde studie wijst dat uit.

Aan de trial van de afdeling Reumatologie van het Tufts Medical Center in Boston deden 66 patiënten mee. De helft kreeg twee keer per week een uur lang tai-chiles. De controlegroep bezocht eveneens twee keer per week een informatiebijeenkomst over fibromylagiegerelateerde onderwerpen. De informatiebijeenkomsten werden afgesloten met 20 minuten rek- en strekoefeningen.

Als uitkomstmaat gold de score op een vragenlijst over fibrolmyalgieklachten (FIQ). Deelnemers aan de tai-chilessen scoorden voorgaand aan de interventie gemiddeld 62,9 punten. Na twaalf weken tai chi was dat gedaald tot 35,1 punten. In de controlegroep was de uitgangswaarde 68 punten. Dit daalde na twaalf weken tot 58,6 punten. Tai chi reduceerde zowel fysieke als mentale klachten.

In The New England Journal of Medicine zeggen de auteurs dat de uitkomst op zijn minst verder onderzoek rechtvaardigt.

Commentatoren van de afdeling Complementaire en Integratieve Geneeskunde van de Harvard universiteit zijn onder de indruk van het resultaat. Wel stellen zij de vraag in hoeverre het placebo-effect van invloed is geweest. Een enthousiaste tai-chileraar kan veel verschil maken voor pijnpatiënten die elders in de gezondheidszorg nul op het rekest kregen.

Tai chi bestaat uit het uitvoeren van vloeiende bewegingen in combinatie met ademhalings- en evenwichtsoefeningen. Het is niet duidelijk wat het werkzame bestanddeel is; een solide dubbelblinde gerandomiseerde vergelijkingstrial behoort niet tot de mogelijkheden. Het is nog te vroeg om een recept voor tai chi uit te schrijven, zeggen de commentatoren. Maar herhaalstudies van grotere omvang zijn zeer welkom.

Robert Crommentuyn

NEJM 2010; 363: 743-54
en 783-4

• Rubriek MediSein
• Meer nieuws