Strenge Winter

Het is december 2003: Paul Sturkenboom schokt de gezondheidszorg met plannen om enkele noodlijdende ziekenhuizen over te nemen. Het meest concreet is de mogelijke overname van Slotervaart (waar hij interim-directeur is) en Emmeloord, een van de locaties van de IJsselmeerziekenhuizen. Maar ook de ziekenhuizen in Oldenzaal, Oss en Venray staan op de nominatie. In 2005 moet de keten vijf ziekenhuizen tellen, in 2007 tien.

Vijf jaar later: zorgondernemer Loek Winter wil met zijn MC Groep de ziekenhuizen in Emmeloord én Lelystad overnemen. Het ziekenhuis in Weert staat dan al enige tijd op zijn verlanglijst, die in Beverwijk, Dokkum en Woerden zouden kunnen volgen. Hoe dan ook, als het aan Winter ligt – zegt hij op

blz. 233

van dit nummer van Medisch Contact – vormt hij binnen enkele jaren een hele keten van ziekenhuizen.

Waarom lijkt nu te gaan lukken wat vijf jaar geleden onmogelijk leek? Zelf hield de vorig jaar overleden Sturkenboom het beleid van toenmalig minister Hoogervorst verantwoordelijk, die de marktwerking op een laag pitje zou hebben gezet door vast te houden aan het verbod aan ziekenhuizen om winst uit te keren aan private ondernemers. Maar de tijden veranderen: vooruitlopend op het jaar 2012, wanneer winstuitkering zal worden toegestaan, wil de NZa dat nu al bij wijze van experiment in een aantal ziekenhuizen invoeren. En zeker als een afgelegen streekziekenhuis dreigt om te vallen, zal de overheid maar al te blij zijn met een helpende hand van buiten.

Wat zwaar weegt is ook de financiële situatie van de IJsselmeerziekenhuizen, die er in vijf jaar niet bepaald beter op is geworden. Tel daar de belabberde reputatie bij op – nog maar enkele maanden geleden dwong de inspectie sluiting af van de al te onveilige operatiekamers in Lelystad – en het wordt duidelijk dat alle betrokken partijen weinig meer konden doen dan deze laatste kans op overleven met beide handen aan te grijpen.

Winter belooft artsen en overige medewerkers – voor zover die nog niet de benen hebben genomen – een strenge, of noem het zakelijke aanpak: wie niet goed genoeg werkt, vliegt eruit. De danig geschrokken medische staf kan goed leven met die aanpak, ziet zelfs kansen om de zorg te verbeteren (

zie blz. 226

). Wordt het een zachte lente in Flevoland?

Joost Visser