Stijging aantal euthanasiegevallen vlakt af
1 reactieHet aantal gemelde gevallen van euthanasie is in 2015 opnieuw gestegen, maar minder hard dan in de afgelopen jaren. De Regionale Toetsingscommissies Euthanasie (RTE’s) ontvingen vorig jaar 5516 euthanasiemeldingen van artsen, een stijging van bijna 4 procent ten opzichte van het aantal gerapporteerde gevallen in 2014 (5306). Dat is een beduidend lager percentage dan in voorgaande jaren. In 2014 steeg het aantal meldingen nog met 9 procent, in 2013 met ruim 13 procent. De cijfers zijn opgenomen in het jaarverslag 2015 van de RTE’s, dat dinsdagochtend is gepresenteerd.
In 4000 gevallen was vorig jaar de aard van de aandoening kanker. Bij 56 meldingen ging het om euthanasie bij patiënten met een psychiatrische aandoening. In 2013 en 2014 waren dit er respectievelijk 42 en 41. De RTE’s ontvingen vorig jaar 109 euthanasiemeldingen waarbij de patiënt leed aan dementie, tegenover 97 gevallen in 2013 en 81 meldingen in 2014. Het jaarverslag meldt dat in ‘verreweg de meeste gevallen de patiënten zich in de beginfase van een proces van dementering bevonden’ en daarom ‘wilsbekwaam werden geacht’. Alle 109 dementiemeldingen, waarvan 28 gevallen werden uitgevoerd door een arts verbonden aan de Levenseindekliniek, werden door de RTE’s als zorgvuldig beoordeeld.
In 4 van de in totaal 5516 euthanasiemeldingen oordeelden de RTE’s dat de meldende arts niet aan alle zorgvuldigheidseisen had voldaan. Verreweg de meeste meldingen werden vorig jaar gedaan door huisartsen (4730). 366 meldende artsen waren verbonden aan de Levenseindekliniek.
‘Wat opvalt is dat het sterftecijfer vorig jaar fors hoger lag dan in 2014’, zegt Jacob Kohnstamm, sinds 1 april de nieuwe coördinerend voorzitter van de RTE’s. ‘Er overleden 147.000 mensen, 8000 meer dan in 2014. Toch zie je dat het aantal euthanasiemeldingen minder hard is gestegen dan de toename van het aantal sterfgevallen. Van de ruim 5500 euthanasiemeldingen gaat het in 1 procent van de gevallen om mensen met een psychiatrische aandoening, 2 procent betreft dementiemeldingen. Op basis van de cijfers uit dit jaarverslag kun je niet de conclusie trekken dat wij ons met onze euthanasiepraktijk op een hellend vlak begeven.’
In Medisch Contact nummer 19, die verschijnt op donderdag 12 mei, is een uitgebreid interview te lezen met Jacob Kohnstamm.
Bas Knoop
Twitter: @bknoop
E.J.W. Hannivoort
Huisarts n.p., Boekelo, Nederland
Van 13 naar 9 en dan naar 4 procent stijging is geen afvlakking, maar een forse daling van die stijging, redactie! Grafieken van stijging en die van aantal zijn niet dezelfde grafieken, maar elkaars differentiaal en integraal.
Het ontbrekende "helle...nd vlak" vooronderstelt een ideologische vooringenomenheid, een cijfermatig rapport onwaardig.