Sterke daling neonatale sterfte in China

De afgelopen jaren is in China de zuigelingensterfte in de eerste vier levensweken meer dan gehalveerd. Dat staat in The Lancet, naar aanleiding van onderzoek van Xin Lin Feng e.a.

Vanaf 2000 heeft de Chinese overheid beleid ingezet om ziekenhuisbevallingen te stimuleren. Het effect bleef niet uit. De neonatale sterfte is in de periode 1996-2008 met maar liefst 62 procent gedaald. Tussen 1996-1998 waren er 24,7 sterftegevallen per 1000 levendgeborenen, tussen 2007-2008 is dit afgenomen naar 9,3 per 1000 levendgeborenen. Hiervan overlijdt meer dan de helft binnen twee dagen, 82 procent sterft binnen een week.

De meeste baby’s stierven door asfyxie (29,7%). Complicaties bij vroeggeboorte was bij 27,5 procent de oorzaak, bij congenitale defecten en sepsis was dit respectievelijk 16,3 procent en 11,7 procent.
Gedurende het onderzoek zijn bijna anderhalf miljoen geboortes geanalyseerd. Tegenwoordig bevalt vrijwel elke Chinese vrouw in het ziekenhuis, met uitzondering van bewoners in de meest afgelegen gebieden. In 1988 kwam minder dan de helft van de Chinese baby’s in het ziekenhuis ter wereld.
Het terugdringen van zowel zuigelingen- als maternale sterfte is een van de millenniumdoelen. Bekend was dat de moedersterfte in China drastisch is afgenomen. Na Brazilië en Mexico sluit ook China zich aan bij de landen die de kindersterfte onder de vijf jaar sterk hebben gereduceerd. Geschat wordt dat neonatale sterfte 41 procent van de kindersterfte onder de vijf jaar betreft.

Ondanks de bereikte vooruitgang, blijven de regionale verschillen groot, waarbij de onderzoekers sociaaleconomische omstandigheden als belangrijke factor beschouwen. Zo is de sterfte in ziekenhuizen in stedelijke gebieden gemiddeld 5,7 per 1000 levendgeborenen en hebben kinderen die geboren worden in ziekenhuizen in de meest landelijke regio’s een viermaal hogere kans om te overlijden. Toch is een ziekenhuisbevalling gemiddeld genomen twee tot driemaal veiliger dan een thuisbevalling, ongeacht de sociaaleconomische omstandigheden.

Volgens de onderzoekers hangt het betere resultaat vooral samen met de beschikbare faciliteiten rondom neonatale zorg in ziekenhuizen. De commentator, die de studie uniek noemt, benadrukt echter dat niet optimaal is gecorrigeerd voor potentieel verstorende invloeden. De huidige studiekarakteristieken differentiëren wel tussen welke families al dan niet kiezen voor een thuisbevalling, maar laten bijvoorbeeld niet de verschillen zien in sociodemografische factoren.

Shahnaaz Dostmohamed

Bron:

Artikel: doi: 10.1016/S0140-6736(11)61096-9,

Commentaar: doi: 10.1016/S0140-6736(11)61257-9

Lees ook:

• Dood door armoede
• Dossier perinatale sterfte
• Commotie over babysterfte
• Hoge babysterfte niet door thuisbevalling