Stamcellen tegen incontinentie

Aan de studie namen twintig vrouwen deel tussen 36 en 84 jaar. Zij kampten met milde tot ernstige stressincontinentie. Stamcellen uit de linkerarmspier van de participanten werden opgekweekt tot grote aantallen myoblasten en fibroblasten. Zes weken later werden de fibroblasten in de wand van de urethra geïnjecteerd om atrofie tegen te gaan. Myoblasten werden direct in de sluitspier gespoten om de vorming van nieuw spierweefsel te bevorderen. Met behulp van transuretrale en 3D-ultrasound konden de onderzoekers precies zien waar de cellen moesten worden geplaatst. Een jaar na behandeling hebben achttien van de twintig deelneemsters geen last meer van incontinentie. De urethra en sluitspier zijn verdikt en tevens is de contractiliteit van de sluitspier vergroot. Een groot mankement van de studie is het ontbreken van een controlesituatie die aantoont dat de verbetering inderdaad is toe te schrijven aan de behandeling met stamcellen. Desondanks vindt Frauscher de stamcelbehandeling een revolutionaire en veelbelovende therapie: 'De cellen zijn zeer intelligent. Op de plaats van injectie vormen ze snel nieuw spierweefsel en de groei stopt automatisch als er voldoende weefsel is gevormd.' Opvallend gegeven: Frauscher werkt als adviseur voor het bedrijf dat de stamcellen voor de studie leverde. << SdB