Sinds acht jaar weer levensbeëindiging pasgeborene gemeld

Vorig jaar is voor het eerst sinds 2009 weer melding gedaan van een levensbeëindiging van een pasgeborene bij de Beoordelingscommissie late zwangerschapsafbreking en levensbeëindiging bij pasgeborenen. Daarnaast waren er in 2017 drie meldingen van late zwangerschapsafbrekingen.

Het kindje van wie het leven werd beëindigd leed aan een ernstige neurologische aandoening, zo blijkt uit het jaarverslag over 2017 van de commissie waarin de vier casussen worden besproken, die een zeer grote mate van discomfort opleverde en geen kans op ontwikkeling en levensperspectief bood. Naar verwachting zou het klinisch beeld in de toekomst nog verder verergeren. Vele medicamenteuze en niet-medicamenteuze interventies hadden geen baat. Binnen het multidisciplinair team was op één arts na iedereen het met elkaar eens over het verzoek van de ouders tot levensbeëindiging. Geraadpleegde artsen buiten de eigen regio vonden dat was voldaan aan het criterium van uitzichtloos en ondraaglijk lijden. Ook de commissie oordeelt dat aan de zorgvuldigheidseisen is voldaan.

In 2017 kwamen drie meldingen binnen van late zwangerschapsafbrekingen (na 24 weken zwangerschap). In één geval ging het om een foetus met ernstige microcefalie als gevolg van een foetale zikavirusinfectie. Bij de andere twee ging het om hydranencefalie op basis van een mutatie in het COL4A1-gen en een zeer ernstige pontocerebellaire hypoplasie op basis van deleties in het ATAD3A-gen met letale gevolgen. De commissie heeft bij alle meldingen geoordeeld dat de betrokken artsen zorgvuldig hebben gehandeld.

In 2016 is de Regeling late zwangerschapsafbreking en levensbeëindiging bij pasgeborenen aangepast. Daarvoor bleek uit een evaluatie dat artsen weinig vertrouwen hadden in de regeling, die bestaat sinds 2007. Daarom werd er minder vaak melding gedaan dan reëel was, zo vermoedden de commissie en de ministers van VWS en Justitie en Veiligheid. Het aantal meldingen is met de aanpassingen niet sterk gegroeid; in 2016 waren het drie, in 2015 nul en in de jaren daarvoor meestal drie of minder.