SER: ‘Andere aanpak kinderen in armoede’

Er groeien in Nederland ondanks allerlei inspanningen van de overheid en van maatschappelijke organisaties nog steeds te veel kinderen op in armoede. De aanpak om dit aantal terug te dringen, moet daarom anders, aldus de Sociaal-Economische Raad (SER) in een advies aan het nieuwe kabinet.

Zo’n 8 tot 12 procent van de kinderen leeft in armoede. In 2014 waren dat 378.000 jongens en meisjes. Volgens de SER zijn de gevolgen van langdurige armoede groot. De raad vindt dat alle kinderen zoveel mogelijk een gelijke start en gelijke kansen moeten krijgen.

Ze moeten daarom een beroep kunnen doen op voorzieningen die de gevolgen van armoede compenseren. Ze moeten kunnen meedoen aan sport en culturele uitstapjes. Dit beleid moet worden aangevuld met een meer structurele en systematische aanpak van de oorzaken van armoede.

Van de arme kinderen heeft 60 procent werkende ouders. Werk is dus niet altijd een garantie tegen armoede, omdat sommige mensen te weinig verdienen met hun werk. Ze komen ook niet meer in aanmerking voor voorzieningen. De SER pleit voor een armoederegisseur in iedere gemeente, met als belangrijke taak de werkende minima in beeld te krijgen. Verder kan de armoederegisseur de vaak ingewikkelde aanvraagprocedures voor voorzieningen verbeteren.

Er is een toenemend besef dat problemen rond schulden, armoede en wonen leiden tot meer medische (bijvoorbeeld ggz) en maatschappelijke kosten, aldus de opstellers van het rapport. Ze stellen dat disciplines als de sociale en medische wetenschappen de afgelopen jaren nieuwe inzichten hebben verschaft: ‘Het gedrag van mensen is minder bewust, rationeel en gepland dan voorheen werd aangenomen. Mensen overschatten bijvoorbeeld hun mogelijkheden, blijken directe winst belangrijker te vinden dan langetermijnbeloning, en hebben een voorkeur voor niet-veranderen. Gedragsverandering blijkt zeer moeilijk te zijn’, aldus het rapport.

Deze week werd bekend dat tientallen gemeenten in Nederland zich oriënteren op een nieuwe methode voor armoedebestrijding: Mobility Mentoring. Bij deze aanpak wordt rekening gehouden met de emotionele en cognitieve schade die ontstaat door het leven in armoede en de chronische stress waarmee dit gepaard gaat. Alphen aan den Rijn gaat er als eerste gemeente mee starten.

ANP/Eva Nyst