Seks slechter door kanker

Bijna 70 procent van de mensen met kanker en hun partners ervaren dat seks en intimiteit slechter is geworden door de ziekte en de behandeling. Het lichaam is veranderd, maar ook emoties en gevoelens.

Dat blijkt uit een onderzoek van de Nederlandse Federatie van Kankerpatiëntenorganisaties (NFK) onder 3000 patiënten met kanker en hun partner. Voor mannen ligt het percentage dat seks en intimiteit slechter vindt geworden iets hoger dan voor vrouwen. Vrouwen ervaren weer vaker dan mannen dat hun emoties en gevoelens zijn veranderd en dat ze anders over zichzelf zijn gaan denken. De meest genoemde problemen zijn erectieproblemen (36%), vermoeidheid (31%), last van een droge vagina (29%), moeite met klaarkomen en zaadlozingen (25%). Ook wordt vaak gemeld dat ‘er geen behoefte meer is aan seks’.

Volgens de NFK spelen de gevolgen niet alleen bij kanker in de erogene zones, zoals borst-, zaadbal- of prostaatkanker. Ook de gevolgen van een behandeling kunnen seks en intimiteit bemoeilijken, bijvoorbeeld doordat een patiënt uit de mond ruikt door chemotherapie of door longkanker.

De NFK heeft geen onderzoek gedaan naar wat patiënten vinden van de begeleiding door artsen met betrekking tot seks en intimiteit. Op een speciaal ontwikkelde website staan wel tips voor zorgverleners. Hen wordt aangeraden niet te direct te zijn over seks en intimiteit, maar ook niet om de hete brij heen te draaien. Het is volgens de NFK goed om het taboe te benoemen en eventueel voor een ‘beleidsbenadering’ te kiezen waarin wordt gezegd dat in het ziekenhuis is afgesproken dat seksualiteit bespreekbaar wordt gemaakt.