Placebo bij Parkinson
Plaats een reactieUit eerdere studies is bekend dat patiënten met de ziekte van Parkinson soms baat kunnen hebben bij een placebobehandeling. Deze behandeling zou dus de activiteit van neuronen moeten beïnvloeden die betrokken zijn bij de ziekte.
Fabrizio Benedetti c.s. beschrijven in het juninummer van Nature Neuroscience een dubbelblind uitgevoerde studie waarin ze parkinsonpatiënten (N = 11) injecteerden met apomorfine om bij hen tremor en stijfheid tijdelijk te verlichten. Enige tijd later kregen dezelfde patiënten een placebo-injectie (fysiologisch zout).
De onderzoekers maten ondertussen de activiteit van 227 neuronen in de subthalamische nucleus, die bij parkinsonpatiënten doorgaans hyperactief zijn. Nadat de patiënten de nepmedicatie hadden gekregen, werden deze cellen bij zes patiënten minder actief, hetgeen correspondeerde met een tijdelijke maar duidelijk klinische verbetering van hun conditie.
Door tevens een groep patiënten te volgen die niet werden behandeld, controleerden de onderzoekers de mogelijkheid dat de veranderingen in de vuurfrequentie van de neuronen een soort natuurlijk beloop representeren.
De gedachte achter de door Benedetti c.s. gevolgde proefopzet is dat een placeborespons doorgaans veel sterker is nadat patiënten enige malen effectief zijn behandeld met een werkzaam middel.
Volgens de onderzoekers is het de eerste maal dat placeboreacties op het niveau van individuele zenuwcellen zijn vastgesteld. Dat hun onderzoek alle trekken heeft van een klassiek conditioneringsexperiment (Pavlov) vermelden ze echter niet. << HM
Referentie:
- Er zijn nog geen reacties
