Onderaan de trap

Tijdens de lunchpauze word ik als forensisch arts van de GGD gebeld door een huisarts. Hij heeft ‘een zaak die stinkt’ en wil graag dat ik het van hem overneem. Die morgen om halfnegen heeft een man uit zijn praktijk met de assistente gebeld. Of de dokter kon komen, want zijn vrouw was van de trap gevallen. ‘Nu ben ik net terug van die patiënt, maar wat bleek: mevrouw lag al de hele ochtend bewusteloos onderaan de trap!’, vertelt de huisarts.

Op de vraag aan de echtgenoot waarom hij niet had gezegd dat er spoed bij was, antwoordde deze: ‘Ja, ik vond ook al dat het lang duurde, maar ja, ik had toch gebeld.’ De huisarts heeft de vrouw met spoed door de ambulance naar het ziekenhuis laten vervoeren, maar betwijfelt of ze het zal halen.

Ik zeg toe dat ik de zaak overneem en contact op zal nemen met de politie en het ziekenhuis. Maar nog voor ik klaar ben met de lunch belt de huisarts weer; de vrouw is overleden. ‘Wat nu?’, vraagt hij. ‘Ik ken dat echtpaar al jaren, en daar is zoveel ruzie geweest, dat wil je niet weten. Met mishandeling en al. Ik weet zeker dat deze man zijn vrouw van de trap heeft geduwd.’

De volgende middag word ik gebeld, hoogstpersoonlijk door de forensisch patholoog-anatoom van het Gerechtelijk Laboratorium in Rijswijk, waar op mijn advies een gerechtelijke schouw is verricht. Hij heeft een verrassende vondst gedaan in de arteria carotis interna in de schedel. Daar zat een groot stolsel dat die slagader volledig afsloot. De carotisvaten in de hals vertoonden geen beschadigingen of verschijnselen passend bij druk van buiten. Conclusie: mevrouw heeft een vaatafsluiting binnen de schedel gekregen, is van de trap gevallen en overleden. Een zeldzaam maar duidelijk geval van een natuurlijke dood, ondanks de val.

Opgelucht bel ik de huisarts. Ook hij is opgelucht, want niemand zit te wachten op criminaliteit in de praktijk. Ik complimenteer hem nog wel met het feit dat hij zijn niet-pluisgevoel heeft gevolgd.

Jan van Eijck, forensisch arts

Lezersbijdragen Misdaad in (uw) praktijk