Omstreden farmatopman schuldig aan fraude

De Amerikaanse ondernemer die in 2015 de prijs van het 62 jaar oude medicijn Daraprim met ruim 5000 procent verhoogde, is in een strafzaak schuldig bevonden aan fraude. De strafmaat is nog niet bekend, maar kan oplopen tot twintig jaar, zo melden diverse media.

De strafzaak ging niet over de prijsverhoging van het medicijn – waarmee onder meer patiënten met hiv worden behandeld – van 13,73 naar 750 dollar per tablet. Door die verhoging ontstond wereldwijd ophef en kreeg Martin Shkreli het predicaat ‘meest gehate man van Amerika’. In de strafzaak ging het om oplichting en fraude; als CEO bij het farmaceutische bedrijf Retrophin sluisde hij 11 miljoen dollar weg om schulden bij investeerders af te betalen. Ook haalde hij investeerders over geld te steken in zijn hedgefonds MSMB Capital Management. Daarbij beweerde hij dat er vele miljoenen dollars in het fonds zaten, terwijl dat in werkelijkheid minder dan 1000 dollar was. Vanwege de ophef na het verhogen van de prijs voor Daraprim – dat hij kocht na het oprichten van het bedrijf Turing Farmaceuticals – was het in de aanvang van de strafzaak lastig een onbevooroordeelde jury samen te stellen.

Op Facebook spreekt Shkreli zelf van een heksenjacht. Hij verwacht een gevangenisstraf van nul tot zes maanden te krijgen en beweert dat de investeerders in het fonds juist veel hebben verdiend met hun investering.