Nobelprijs naar parasietenbestrijders
Plaats een reactieDrie parasietenonderzoekers delen de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde 2015. William C. Campbell en Satoshi Omura worden beloond voor hun ontdekking van avermectine, een bestanddeel waar medicijnen tegen rondworminfecties van worden gemaakt. Youyou Tu ontdekte artemisinine, een middel dat de malariasterfte heeft verminderd. Het Nobelprijscomité beloont daarmee onderzoekers die voor grote vooruitgang in de tropische geneeskunde hebben gezorgd.
De Japanse microbioloog Omura isoleerde nieuwe subtypes van de bacterie Streptomyces (waar eerder al streptomycine uit voort was gekomen). De Ierse bioloog Campbell, gespecialiseerd in parasitologie, ging hiermee verder. Hij toonde aan dat een van de subtypes, Streptomyces avermitilis, een bepaalde stof produceerde die goed werkte tegen parasitaire infecties bij dieren. Dat ging om avermectine. Een derivaat hiervan, ivermectine, wordt inmiddels bij mensen toegepast, in de strijd tegen rivierblindheid (onchocerciasis) en lymfatische filariasis (dat onder meer elephantiasis veroorzaakt).
De Chinese farmacoloog Youyou Tu haalde haar inspiratie uit traditionele natuurgeneeswijzen. Die hielpen haar bij het extraheren van de actieve component uit zomeralsem (Artemisia annua). Uit die component, artemisinine, zijn nieuwe antimalariamiddelen zoals artemotil en artemether voortgekomen.
Sophie Broersen
Lees ook
- Frisdrankflessen tegen rivierblindheid (2) (30 april 2002)
- Nobelprijs voor menselijke gps (6 oktober 2014)
- Er zijn nog geen reacties
