Nederland vrij terughoudend in laatste levensfase

Relatief weinig patiënten met kanker sterven in Nederland in het ziekenhuis. De ziekenhuiskosten in het laatste half jaar zijn dan ook niet zo hoog. Dit blijkt uit een vergelijking tussen zeven rijke landen, waarover Justin Bekelman e.a. in de JAMA schrijven.

Zij voerden een retrospectieve studie uit om na te gaan waar 65-plussers met kanker in de zeven landen overleden (in of buiten het ziekenhuis), en naar verschillende uitkomstmaten in de laatste 6 maanden en 30 dagen voor het overlijden. Zij gebruikten daarvoor verschillende databases, en keken naar 2010.
In Nederland overleed 29 procent van de patiënten in het ziekenhuis. Alleen in de VS was dat lager (22 procent). In de andere landen was dat aanzienlijk hoger (in België bijvoorbeeld 51 procent). De gemiddelde ziekenhuisuitgaven in het laatste half jaar bedroegen in Nederland bijna elfduizend dollar. Alleen in Engeland lagen de kosten lager (9342 dollar). In Canada, Noorwegen en de VS lagen deze rond de 20.000 dollar.

In Nederland is men relatief terughoudend met intensieve behandelingen:  1 op de 10 patiënten komt in de laatste zes maanden op de IC terecht. In Duitsland ligt dat nog iets lager (8 procent), in de VS veel hoger (40 procent). Het aandeel mensen dat chemotherapie in deze fase krijgt is in ons land het laagst (18 procent). In de laatste maand liggen de cijfers wat minder ver uit elkaar. In Nederland wordt toch nog 43 procent van de mensen in die periode in het ziekenhuis opgenomen, met een gemiddelde ligduur van 7 dagen.

In een persbericht laat een van de onderzoekers, Bregje Onwuteaka-Philipsen (VUmc) weten dat Nederland mogelijk goed uit de bus komt omdat het beleid ‘gericht is op het thuis geven van zorg in de laatste levensfase’. Het zou interessant zijn om ook de kosten die huisartsen, thuiszorg en andere eerstelijns zorgverleners tussen landen te vergelijken.

Sophie Broersen

JAMA, 2016. Doi: 10.1001/jama.2015.18603