Minister blijft achter geplaagd vaccininstituut staan

Het Nederlands Vaccin Instituut (NVI) heeft de afgelopen jaren veel steken laten vallen. Toch blijft minister Hoogervorst ‘een van de kroonjuwelen van VWS’ steunen, zo schrijft Binnenlands Bestuur.

De Inspectie voor de Gezondheidszorg (IGZ) concludeerde eind april dat het NVI niet voldoet aan de kwaliteitsnormen voor de farmaceutische industrie in Europa, de GMP-eisen. Er waren tal van tekortkomingen: van beschimmelde containers tot onvoldoende gekwalificeerd personeel. De inspectie dreigt met sluiting van het instituut, als niet binnen enkele maanden orde op zaken zal worden gesteld. In mei leverde het instituut een verbeterplan in.

Het vakblad Binnenlands Bestuur noemt het opmerkelijk dat minister Hoogervorst de bevindingen van de inspectie bagatelliseert. In een eerdere brief aan de Kamer schreef Hoogervorst dat het in de farmaceutische industrie vaker voorkomt dat een bedrijf blijkt te kort te schieten in het GMP-niveau en dat de geconstateerde problemen niet uniek zijn in de sector.’ ‘Hoogervorst kan moeilijk anders, want als bewindsman is hij zelf de hoogste baas van het NVI’, verklaart Binnenlands

Bestuur de uitlatingen van de minister. Het NVI is een agentschap van het ministerie van VWS. De leiding van het NVI heeft binnen korte tijd echter veel steken laten vallen, zo stelt het vakblad. Ten eerste liep het NVI forse vertraging op bij de ontwikkeling van een DKTP-combinatievaccin met een acellulaire kinkhoestcomponent. In 2004 moest het nieuwe combinatievaccin af zijn, maar het NVI verschoof de opleverdatum naar 2007. Vervolgens adviseerde de Gezondheidsraad het vaccin in te kopen bij een commerciële producent.

|

In 2004 waren er problemen met het kinkhoestvaccin; het NVI had technische problemen bij de verwerking van de bulkvloeistof die wordt aangeleverd door GlaxoSmithKline (GSK). Met de vloeistof vult het NVI de vaccinflesjes af. Er was lucht bij de vaccinvloeistof gekomen, waardoor de PH-waarde te hoog was geworden. 150.000 vaccins waren onbruikbaar geworden. In een brief aan de Kamer schoof Hoogervorst het bedrijfsongeval in de schoenen van GSK, waarna hij  de vaccinatie van vier-jarigen een half aar opschortte.

Dat de minister het NVI blijft steunen, komt volgens het tijdschrift ook doordat dit instituut een van de kroonjuwelen van het ministerie is. ‘Wereldwijd maakt Nederland al jarenlang goede sier met zijn eigen vaccinproductie, waardoor we niet volledig afhankelijk zijn van de wispelturige vaccinproductie’, aldus Binnenlands Bestuur. Het is daarom moeilijk voorstelbaar dat het dreigement van sluiting van het NVI ook daadwerkelijk wordt uitgevoerd. << MM