Menselijke stofwisseling in kaart

Het menselijk metabolisme omvat een netwerk van duizenden chemische reacties. Dat ‘wegennet’ is nu grotendeels in kaart gebracht. Het gaat om 7440 biochemische reacties waarbij meer dan 5000 verschillende stoffen betrokken zijn, zo meldt Nature Biotechnology. De verwachtingen zijn hoog: de kaart zal het begrip van stofwisselingsziektes en neurodegeneratieve ziekten bevorderen en de speurtocht naar de achilleshiel van tumoren bespoedigen. Ook zouden artsen virtuele modellen van het metabole netwerk van hun patiënten kunnen maken, op basis waarvan ze geïndividualiseerde behandelingen kunnen aanbieden. Maar dat is verre toekomstmuziek.

Henk Maassen

Nature Biotechnology, doi: 10.1038/nbt.2488