Meer autistische kinderen aan ADHD-pillen

Deense kinderen met een autismespectrumstoornis (ASD) krijgen steeds vaker ADHD-medicatie voorgeschreven. In 2010 kreeg 16 procent van hen methylfenidaat of een vergelijkbaar middel. Een toename is ook bij kinderen met ADHD en andere psychiatrische stoornissen zichtbaar. Dit blijkt uit een studie van Søren Dalsgaard e.a. die in de Journal of Child and Adolescent Psychopharmacology verscheen.

De Denen gebruikten voor hun onderzoek nationale registers, waaruit ze alle kinderen en adolescenten met bepaalde diagnoses, geboren tussen 1990 en 2001, selecteerden. Ze maakten onderscheid tussen drie groepen: ADHD (maar nooit ASD), ASD (en eventueel ook ADHD) of andere psychiatrische stoornis (maar nooit ASD of ADHD). De toename in het totaalaantal voorschriften was fors. Tussen 2003 en 2010 nam het bij elke groep in de leeftijdscategorie 6 tot 13 jaar met een factor 5 of 6 toe. Het percentage kinderen met ADHD of ASD dat medicijnen kreeg, nam toe in de tijd. Meer kinderen kregen dus een diagnose, en de kans dat zij medicamenteus werden behandeld, nam ook toe.

Dat steeds meer kinderen methylfenidaat en vergelijkbare middelen krijgen, is bekend. De toename bij kinderen met een autistische stoornis is opvallender. Wel begrijpelijk, aangezien bij een flink aandeel van deze kinderen ook sprake is van hyperactiviteit, aandachtsstoornis en/of impulsiviteit – typische ADHD-symptomen. Gezien het beperkte bewijs dat stimulantia werken bij deze groep, is het wel zaak om hier kritisch naar te kijken, vinden Dalsgaard e.a 

Sophie Broersen

Lees ook:

• ADHD zeker geen modegril 
• Jong gedrag vaak verward met ADHD 
• ‘Een kind is een kind, niet zijn diagnose’