Laatste nieuws
1 minuut leestijd
Wetenschap

Meer autisme in regenachtige gebieden

Plaats een reactie

Het lijkt een vergezocht verband, maar volgens Michael Waldman c.s. is er een relatie tussen regenval en autisme. Zij berichten erover in Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine.



Feit is dat de prevalentie van autisme de laatste decennia sterk is toegenomen. De redenen daarvan zijn onbekend. Hoogstwaarschijnlijk spelen ook omgevingsfactoren een rol. Sommige onderzoekers zien een verband met het toegenomen verblijf binnenshuis op jonge leeftijd. Tv-kijken, verminderde vitamine-D-productie en een toegenomen blootstelling aan chemicaliën (die binnenshuis voorkomen) zouden daarbij van belang zijn.



Waldman is een econoom die speciale interesse heeft in de gezondheids­effecten van tv-kijken op jonge leeftijd. Samen met drie andere onderzoekers, onder wie een arts, formuleert hij de hypothese dat slecht weer leidt tot meer binnen zitten, meer tv-kijken en meer autisme. De hypothese is getoetst door de autismeprevalentiecijfers op gemeenteniveau in drie Amerikaanse staten (Californië, Oregon en Washington) te vergelijken met de neerslag. Het blijkt inderdaad zo te zijn dat autisme vaker dan gemiddeld voorkomt in gemeenten waar het meeste regen valt.



In een begeleidend commentaar vraagt klinisch epidemioloog Noel Weiss zich af of een gerenommeerd tijdschrift dergelijk onderzoek moet plaatsen. Volgens Weiss zijn vergelijkende bevolkingsonderzoeken niet geschikt om harde uitspraken op te baseren. Tal van ongewogen factoren zouden de studieresultaten beïnvloeden. Bovendien bestaat het risico dat de lekenpers op ongenuanceerde wijze met de resultaten aan de haal gaat.



Toch vindt hij publicatie uiteindelijk te rechtvaardigen. De boodschap van Waldman is immers niet gericht aan publiek of kinderartsen, maar aan andere onderzoekers die de invloed van omgevingsfactoren op de prevalentie van autisme willen ontrafelen. En die kunnen weer voort met dit onderzoek. RC



Arch Pediatr Adolesc Med 2008; 162: 1026-34 en 1095-6



Beeld: Shutterstock

Wetenschap autisme
Op dit artikel reageren inloggen
Reacties
  • Er zijn nog geen reacties
 

Cookies op Medisch Contact

Medisch Contact vraagt u om cookies te accepteren voor optimale werking van de site, kwaliteitsverbetering door geanonimiseerde analyse van het gebruik van de site en het tonen van relevante advertenties, video’s en andere multimediale inhoud. Meer informatie vindt u in onze privacy- en cookieverklaring.