Langer thuis wonen niet automatisch goedkoper

Ouderen met een indicatie voor verpleeghuiszorg hebben even hoge zorgkosten en overlijden even snel als vergelijkbare ouderen met een indicatie voor thuiszorg. Dat blijkt uit een studie van het RIVM, het CPB en de Erasmus Universiteit.

De laatste twintig jaar blijven ouderen steeds langer thuis wonen, omdat de voorkeuren van ouderen veranderen en het beleid hierop gericht is. De onderzoekers bekeken gegevens van 50.000 ouderen boven de 65 jaar, die in de periode 2009-2013 voor het eerst een indicatie aanvroegen voor opname in een zorginstelling. Ze onderzochten sterfte, zorgkosten en ziekenhuisgebruik. Gecontroleerd werd voor bestaande verschillen in gezondheid op basis van gebruik van ouderenzorg, medicatie en van ziekenhuisopnames in de voorgaande twee jaar. ‘Qua gezondheid zit een deel van de ouderen precies op de grens tussen thuiszorg en intramurale zorg’, aldus de onderzoekers. Het soort indicatie dat de ouderen kregen, hing af van de beslissing die een indicatiesteller nam aan de hand van een afwegingskader.

De totale zorgkosten van ouderen met een indicatie voor zorg in een instelling bleken niet hoger dan voor ouderen met een indicatie voor thuiszorg. ‘Ouderen met een indicatie voor intramurale zorg gebruiken in de volgende twee jaar weliswaar voor 12.450 euro meer aan intramurale zorg, maar daar staat tegenover dat ze 11.140 euro minder aan thuiszorg gebruiken en 1.420 euro minder aan curatieve zorg’, schrijven de auteurs in het tijdschrift ESB Gezondheidszorg.

De onderzoekers zeggen dat verder onderzoek nodig is naar andere kosten en baten, zoals de effecten op de kwaliteit van leven van ouderen en op het welzijn van de familie en andere mantelzorgers. Ze wijzen erop dat het onderzoek is uitgevoerd onder de patiëntengroep die intramurale zorg aanvroeg en die over het algemeen minder gezond is dan bijvoorbeeld de groep mensen die thuiszorg aanvraagt. Ook plaatsen ze de kanttekening dat er sinds 2013 veel is veranderd in de organisatie van de ouderenzorg en dat niet duidelijk is hoe dit de balans tussen thuiszorg en intramurale zorg voor de studiepopulatie heeft beïnvloed. ‘Wel tonen wij aan dat ouderen langer thuis laten wonen niet automatisch tot kostenbesparingen leidt’, is hun conclusie.

Medisch Contact 25 - Special: Velp