Kindermishandeling minder ‘overerfbaar’ dan gedacht

Kindermishandeling is minder ‘overerfbaar’ dan tot nu toe wordt aangenomen. Wel komen deze gevallen vaker aan het licht, mogelijk doordat deze ouders beter in de gaten worden gehouden. Dit schrijven Cathy Spatz Widom e.a. in Science.

Zij rapporteren over een langlopende prospectieve studie, waarin zij ongeveer tweeduizend mensen volgen, van wie de helft als kind is mishandeld (seksueel of fysiek, of verwaarloosd). In de loop van de tijd blijken zij hun eigen kinderen ook vaker te mishandelen. Dit blijkt uit gesprekken met hen zelf, maar ook met hun kinderen, en met de kinderbescherming. Maar in deze groep komt de mishandeling ook veel vaker aan het licht dan in de groep van ouders die als kind niet is mishandeld.

Verder concluderen de auteurs dat het nogal wat uitmaakt aan wie je de vraag stelt: uit interviews met de mishandelde ouders komt naar voren dat ze hun kroost vaker verwaarlozen, maar niet dat ze hen misbruiken of fysiek mishandelen. De kinderen rapporteren zowel misbruik als verwaarlozing vaker.

Het gaat om een Amerikaanse studie, waar het systeem van jeugdzorg anders is dan in Nederland. Ook in Nederland wordt zelf doorgemaakte mishandeling als risicofactor gezien. Dat is terecht, maar de relatie met ellende die mensen hun kinderen vervolgens aandoen, is dus niet zo simpel als het lijkt.
Sophie Broersen

Science 2015. Doi: 10.1126/science.1259917

Meer:

• Dossier kindermishandeling
• Gratis, geaccrediteerde nascholing kindermishandeling
• Megaprobleemgezin