Kind met migraine erg gevoelig voor placebo

Migraine bij kinderen behandelen met een placebo is even effectief als behandelen met amitriptyline of topiramaat, zo blijkt uit onderzoek gepubliceerd in NEJM. Scott Powers e.a. includeerden 328 patiënten in de leeftijd van 8 tot 17 jaar; zij kregen gedurende 24 weken één van beide medicijnen of een placebo.

Oogmerk was een vermindering van het aantal dagen met hoofdpijn met minstens 50 procent . Ruim de helft van beide groepen vertoonde die verbetering inderdaad, maar die was statistisch niet significant afwijkend van de verbetering in de placebogroep. Reden waarom de trial vroegtijdig werd afgebroken (oorspronkelijk wilden Powers c.s. 675 patiënten includeren).  Wel waren er veel bijwerkingen, waaronder: vermoeidheid, droge mond, en zelfs stemmingswisselingen. Topiramaat gaf bovendien in bijna een derde van de gevallen paresthesie. 

Het grote placebo-effect is overigens ook al in eerdere hoofdpijntrials vastgesteld, zo memoreren de onderzoekers.

www.nejm.org, DOI: 10.1056/NEJMoa1610384