Is dat normaal, dokter? - Steven van de Vijver

Huisarts in Amsterdam

Al eerder schreef Steven van de Vijver over zijn werk voor Artsen zonder Grenzen in het ontwapenende Afrika is besmettelijk. De laatste jaren heeft De Vijver als huisarts in Amsterdam zijn ervaringen opgetekend voor Het Parool. Die columns zijn nu gebundeld onder de titel Is dat normaal, dokter? De Vijver heeft een vlotte pen en schrijft lichtvoetig, eerlijk en vooral met mededogen over de patienten in zijn spreekkamer. Over de patiënt met aambeien, de Ghanese vrouw met ‘long time buikpijn’, de man die vloekend en tierend de praktijk binnenstapt (‘wat heb ik er toch een tyfuszooi van gemaakt’), de man wiens oorsuizen zijn leven tot een hel maakt, de vrouw die sinds jaar en dag een gezondheidsfreak is en toch, hoe dramatisch, darmkanker krijgt en over de patiënt wiens einde nadert en die nadenkt welk ‘laatste boek’ hij zal lezen. Al die miniatuurtjes maken zijn boek lezenswaard, ook voor artsen – zij zullen veel herkennen.

Maar zo nu en dan neemt Van de Vijver ook de gelegenheid te baat voor een meer algemene opmerking. Een toenemend aantal patiënten (‘drammerige ouders’ bijvoorbeeld) tolereert volgens hem geen enkel risico en wil ook zelf geen verantwoordelijkheid nemen. Als deze trend zich doorzet, worden het pluis- en het niet-pluisgevoel de das omgedaan, meent hij. De kosten van de zorg zullen stijgen, vanwege extra medicatie, onderzoek en controles.

Binnenkort vertrekt Van de Vijver weer naar Afrika, om onderzoek te doen naar chronische ziekten in Nairobi.

Henk Maassen

Steven van de Vijver, Is dat normaal, dokter?, Nijgh & Van Ditmar, 229 blz., 15 euro.

• Lees hier de recensie van Afrika is besmettelijk
• Lees hier het stuk dat Van de Vijver schreef over Kenia

Rubriek Scoop