Impopulaire patiënten

Een kind met kanker en een kind met morbide obesitas. Bij welke patiënt stroopt u de professionele mouwen nog eens flink op? Welk kind zou u het liefst genezen of van wie zou u ten minste de kwaliteit van leven iets willen verbeteren? Tien tegen één dat de dikkerd afvalt – helaas niet in gewicht. Patiënten met overgewicht en obesitas zijn – net als rokers – niet populair in onze ziekenhuizen en spreekkamers; zeker de afzichtelijke dikkerds niet.

We weten eigenlijk niet goed wat we met ze aan moeten. Ze staan ons een beetje tegen. Waarom eten ze niet gewoon wat minder of bewegen ze niet wat meer? Elk pondje gaat toch door het mondje? Eigen schuld, dikke bult. Nee, het verlagen van bloeddruk, cholesterol of glucose, dát vinden we een veel leukere (be)handeling. Waarom zou je als arts energie steken in iets waarvan je weet dat het parels voor de zwijnen zijn? Na afvallen, volgt doorgaans weer aankomen. Sonja Bakker of niet.

Met die fatalistische houding zijn we echter geen goede dokters. Obesitas blijkt een ernstige chronische ziekte waarvan de oorzaken niet goed zijn opgehelderd. Die kunnen zowel genetisch, metabolisch, psychologisch als sociaal zijn. Daarbij heeft de aandoening ernstige gevolgen. Fysiek met allerlei comorbiditeit, maar ook sociaal en psychologisch. Een morbide obees kind kan fluiten naar een baan, huwelijk of vrienden (

blz. 2036

). De gezondheidswinst die met gewichtsreductie is te behalen, doet echter niet onder voor die van alle hypotensiva, cholesterolverlagers en diabetesmedicatie.

En gelukkig heeft een geringe gewichtdaling al een behoorlijk effectief op de comorbiditeit. We doen het alleen niet goed met elkaar. Te veel hapsnap en te versnipperd. Nauwelijks langetermijnonderzoek bij toch zeer ingrijpende ingrepen als bariatrische chirurgie en medicatie. Het uitbrengen van de richtlijn Diagnostiek en behandeling van obesitas bij volwassenen en kinderen is een goede eerste stap naar de noodzakelijke evidence-based aanpak.

Donderdagavond 18 december om 21.00 uur zal medischcontact.tv er in een geaccrediteerde live webtv-uitzending mét e-learning op terugkomen. Zoals u dat van ons gewend bent: geen blad voor de mond. Ik nodig u bij deze uit om vanaf uw computer actief deel te nemen en vragen te stellen. Het discrimineren en stigmatiseren van patiënten met obesitas moet maar eens afgelopen zijn.

Ben V.M. Crul