Hulp bij stoppen met roken geen overbodige luxe

Kortetermijnpolitiek leidt op lange termijn tot extra uitgaven

Het huidige kabinet vindt stoppen met roken de verantwoordelijkheid van de burger en niet van de overheid. Daarom worden anti-rookmiddelen als pleisters en pillen vanaf 2012 niet meer vergoed. Het is onverstandig om hulp bij stoppen met roken uit het basispakket te halen. Juist nu blijkt dat er minder mensen in Nederland roken.

Recent onderzoek van TNS/NIPO wijst uit dat het aantal rokers dit jaar gedaald is tot minder dan een kwart van de bevolking van 15 jaar en ouder.1 Dit is het laagste percentage ooit. Deze daling hangt volgens Stivoro samen met de aandacht voor stoppen met roken en met de vergoeding van stoppen-met-rokenprogramma’s door zorgverzekeraars sinds januari. Ook artsen hebben de handschoen opgepakt en zijn met diverse stoppen-met-rokeninitiatieven gestart, zoals stoppen-met-rokenpoli’s. Zonde om deze initiatieven de nek om te draaien.

In het kader van de bezuinigingen die dit kabinet doorvoert worden maatregelen genomen om de kosten van de zorg beheersbaar te houden. Minister Schippers probeert zo de stijging van de zorgkosten te beperken. Diverse vergoedingen zullen uit het basispakket verdwijnen. Zo ook de vergoeding van stoppen-met-rokenprogramma’s. Deze besparing moet de staat
100 miljoen euro opleveren.

Verslaving
Sinds 2011 kunnen rokers gratis anti-rookmiddelen krijgen als ondersteuning bij het stoppen met roken. De minister vindt dat rokers dit best zelf kunnen betalen en spreekt van ‘eigen verantwoordelijkheid’. Maar kun je wel spreken over ‘eigen verantwoordelijkheid’ bij verslaving? Het is bekend dat roken een lichamelijke en psychologische verslaving is. Nicotine is een van de meest verslavende stoffen en wordt soms vergeleken met heroïne of cocaïne. Van een rookverslaving afkomen, is daardoor moeilijk. Een groot aantal mensen dat stopt met roken houdt dit niet of nauwelijks vol en heeft een steuntje in de rug nodig. Het opwerpen van financiële drempels zal de stap om te stoppen alleen maar groter maken. Daarbij worden andere middelen tegen verslaving, zoals methadon nog steeds vergoed. De anti-rookmiddelen verdienen dezelfde behandeling.

Schijnbezuinigingen
Bezuinigen op preventie leidt uiteindelijk tot hogere maatschappelijke en gezondheidszorgkosten. Roken gaat gepaard met een slechtere kwaliteit van leven, meer ziekteverzuim en een hoger zorggebruik. In vergelijking met andere leefstijlfactoren is de bijdrage aan de totale ziektelast bij roken hoog.2 De geschatte besparing is vooral kortetermijndenken. De volgende kabinetten zitten straks opgescheept met de gevolgen van dit besluit. Investeren in preventie is daarom langetermijndenken en geen overbodige luxe.

Verantwoordelijkheid
Het is in ieders belang dat rokers stoppen en minder mensen beginnen met roken. Rokers die van hun verslaving af willen komen moeten alle steun van de overheid en zorgverleners krijgen. Zorgverleners hebben laten zien dat ze gemotiveerd zijn om deze hulp te bieden, maar dan mag de overheid zich niet terugtrekken. Die heeft er op termijn ook zelf baat bij. Desnoods verhoogt de overheid de tabaksaccijns om extra inkomsten voor stoppen-met-rokenprogramma’s te genereren. Zo neemt een ieder zijn verantwoordelijkheid.

Milena Babovič, beleidsadviseur KNMG

voetnoten

1. www.stivoro.nl.

2. Nationaal Kompas Volksgezondheid. Wat zijn de mogelijke gezondheidsgevolgen van roken? Zie: www.nationaalkompas.nl.