Hoofd stuurt hart
Plaats een reactieDe gebieden in de hersenen die de hogere cognitieve functies reguleren, zijn ook betrokken bij door stress veroorzaakte veranderingen in het hartritme. Dat stellen Marcus Gray c.s. vast in een vorige week door PNAS online gepubliceerde studie.
Emotionele stress, zeker bij patiënten die bekend zijn met hartproblemen, kan een onregelmatige hartslag veroorzaken en zelfs plotselinge dood. Dat de primitieve delen van de hersenen, zoals de hersenstam, daarin een rol spelen, is bekend. Maar volgens Gray c.s. moet men ook de rol van de cortex niet uitvlakken.
Geen onverwachte rol overigens: de hersenschors ontvangt immers informatie van het hart en maakt waarschijnlijk deel uit van een feedback loop die stressgeïnduceerde hartproblemen zelfs kan versterken.
Gray c.s. maten de hart- en hersenactiviteit van patiënten met een hart-kwaal, terwijl deze een matig stresserende taak uitvoerden. Bij alle patiënten namen de systolische bloeddruk en het hartritme toe, zoals te verwachten. Opvallend was dat de spierfunctie van het hart bleek te correleren met de toename van de activiteit in het linkertemporale en lateraal-frontale deel van de cortex.
Volgens de onderzoekers bieden deze uitkomsten inzicht in de mate waarin patiënten met cardiologische problemen kwetsbaar zijn voor stress en emotionele prikkels en hoe die gevoeligheid waarschijnlijk tot stand komt. << HM
PNAS early edition, 10 april 2007
- Er zijn nog geen reacties