Laatste nieuws
Wetenschap

Genen breinstructuur en schizofrenie ongerelateerd

Plaats een reactie

De genetische factoren die de ontwikkeling van hersenstructuren bepalen, zijn niet oorzakelijk gekoppeld aan de ontwikkeling van schizofrenie. Ofschoon er tot dusver sterke aanwijzingen voor het tegendeel bestonden, wijst onderzoek door een zeer grote groep wetenschappers (Barbara Franke van het Radboudumc e.a.) anders uit.

Zo is bekend dat de hippocampus niet alleen kleiner is bij mensen met een verhoogd risico op schizofrenie, maar ook bij hun niet-aangedane eerstegraads familieleden – de overerfbaarheid is groot. De groep analyseerde hersenscans van bijna 88.000 mensen met en zonder schizofrenie en keek daarbij met name naar subcorticale gebieden. De resultaten staan in Nature Neuroscience. 

Uit recente meta-analyses van onderzoek bij patiënten met schizofrenie blijkt dat ze vaak een kleinere hippocampus, amygdala, thalamus en nucleus accumbens hebben, en een kleiner intracranieel volume, alsmede grotere laterale ventrikelvolumes. Barbara Franke en haar collega’s konden echter na uitputtende analyse van deze en andere structuren nergens op het genoom een genetische variatie vinden die zowel de verschillen in hersenstructuur als het ontstaan van schizofrenie kon verklaren.
Volgens hen is het waarschijnlijker dat de structurele verschillen tussen patiënten en gezonde mensen ‘epifenomenen’ zijn, die geen verband houden met de primaire genetische oorzaken van de ziekte, maar het resultaat zijn van invloeden door de prenatale omgeving. Het is dus goed mogelijk dat de breinverschillen bij schizofrenie worden veroorzaakt in een samenspel van genen en omgeving, zonder dat de genen voor schizofrenie de ontwikkeling van de hersenstructuren beïnvloeden. Het effect is waarschijnlijk meer indirect, mogelijk via ontstekingsprocessen, die neurodegeneratie veroorzaken.

Nature Neuroscience, doi:10.1038/nn.4228

 

© shutterstock
© shutterstock
Lees ook:
Wetenschap
  • Henk Maassen

    Henk Maassen is journalist bij Medisch Contact, met speciale belangstelling voor psychiatrie en neurowetenschappen, sociale geneeskunde en economie van de gezondheidszorg.  

Op dit artikel reageren inloggen
Reacties
  • Er zijn nog geen reacties
 

Cookies op Medisch Contact

Medisch Contact vraagt u om cookies te accepteren voor optimale werking van de site, kwaliteitsverbetering door geanonimiseerde analyse van het gebruik van de site en het tonen van relevante advertenties, video’s en andere multimediale inhoud. Meer informatie vindt u in onze privacy- en cookieverklaring.