Geen causaal verband tussen abortus en start antidepressiva

Van de vrouwen die een eerste abortus hebben ondergaan, gebruikt nadien een groter deel voor het eerst antidepressiva dan andere vrouwen. De incidentie is echter zowel voor als na de abortus hoger, wat erop wijst dat er geen causaal verband is tussen abortus en de reden om met antidepressiva te starten. Dit blijkt uit cohortonderzoek van Julia Steinberg e.a. dat in JAMA Psychiatry verschijnt.

De Deense en Amerikaanse onderzoekers gebruikten Deense registers om het verband tussen abortus provocatus en starten met antidepressiva na te gaan. Dat is relevant, omdat tegenstanders van abortus nogal eens als argument noemen dat deze ingreep de kans op psychische klachten vergroot. Steinberg en de haren analyseerden gegevens van bijna 400 duizend vrouwen van wie 7,8 procent een abortus had ondergaan. Het percentage vrouwen uit deze groep dat startte met antidepressiva was zowel voor als na de ingreep ongeveer twee keer zo hoog als het deel van de vrouwen dat geen abortus had ondergaan. De zogenaamde incidence rate ratio (IRR) was in het jaar voor en na abortus niet significant verschillend. Hoe langer na de abortus, hoe lager de kans dat met antidepressiva werd gestart. Het tegenovergestelde gold overigens voor de tijd na de geboorte van een kind: hoe langer, hoe groter de kans op gebruik van antidepressiva. De belangrijkste risicofactoren die uit de gegevens te halen waren, betroffen aanwijzingen voor een psychiatrische voorgeschiedenis.

Kortom: vrouwen die een abortus ondergaan lopen mogelijk meer kans op een depressie, niet omdat ze deze ingreep ondergingen, maar omdat ze daar sowieso al meer kans op hadden.

JAMA Psychiatry, 2018. Doi: 10.1001/jamapsychiatry.2018.0849