Euthanasie in Europa

Wie álles wil weten over de euthanasiewetgeving in Europa raadplege euthanasia and law in Europe, een lijvig boekwerk dat grotendeels is geschreven door twee Nederlanders en een Belg, alle drie met een juridische of filosofische achtergrond.

De helft van het 600 pagina’s dikke boek is gewijd aan het tot stand komen en de werking van de Nederlandse Euthanasiewet van 2002. Een fors deel gaat over België, naast het niet-besproken Luxemburg, het enige andere land waar (ook sinds 2002) euthanasie wettelijk is geregeld. Resteren wat hoofdstukjes over andere Europese landen.

Voor ons Nederlanders bekend maar toch aardig is de conclusie dat het ‘vrijlaten’ van euthanasie niet leidt tot minder wet- en regelgeving - zoals buitenstaanders nogal eens denken - maar juist tot méér: dat waarover vroeger niet gepraat mocht worden, moet eenmaal vrijgelaten tot in de details worden geregeld.

Een aantal zaken is bevorderlijk voor legalisatie, menen de auteurs: een cultuur die hecht aan persoonlijke vrijheid, goed georganiseerde patiënten, een actieve en onafhankelijke rechterlijke macht, maar ook een politiek systeem dat openstaat voor nieuwkomers (D66!) en waarin euthanasie symbool kan staan voor het verschil tussen ‘nieuw’ en confessioneel ‘oud’ (zie de paarse kabinetten in Nederland en België).

Met enig optellen en aftrekken wijzen zij daarom Engeland, Frankrijk, Denemarken en Zweden aan als de Europese landen die in de toekomst ook tot legalisering zullen besluiten. We zullen zien. JV

John Griffiths & Heleen Weyers, Maurice Adams.Euthanasia and law in Europe. Hart Publishing,

595 blz., 60 euro.