Epilepsie kent dag-, week- en langere ritmes

Het lijkt erop dat er verschillende vaste ritmes bestaan bij epilepsie, waarbij patiënt op gezette tijden tijdens een etmaal, een week of nog langere periodes insulten hebben. Dit stellen Philippa Karoly e.a. op basis van een retrospectieve cohortstudie waarover ze in The Lancet Neurology schrijven.

Zij gebruikten twee databases waarin insulten van patiënten over een langere periode waren vastgelegd. In één dataset ging het om vijftien mensen die minimaal een halfjaar gemonitord werden met elektrodes. De andere dataset betrof zelfrapportage van ruim duizend mensen – alleen degenen met minimaal honderd gerapporteerde insulten werden geanalyseerd.

Bij meer dan 80 procent was sprake van een of meer terugkerende patronen van insulten. Dat ging meestal om circadiane ritmes (dat wil zeggen dat diegene vaak insulten op een bepaald moment van een etmaal had), maar er waren ook weekpatronen (bij 21%) en zelfs langere cycli (14-21%). Deze langere cycli waren niet voorbehouden aan vrouwen. Bij de mensen met circadiane ritmes waren de pieken vaker bij ontwaken en aan het eind van de dag. Er is niet gekeken of er een verband was met timing van medicatie, wat natuurlijk voor verdere analyse interessant is.

Bij weekritmes was er een minder duidelijk verschil, hoewel dinsdagen en woensdagen iets vaker de voorkeursdagen waren. Juist deze weekritmes zijn intrigerend, omdat niet bekend is of er fysiologische mechanismes zijn die deze kunnen verklaren. Van circadiane ritmes is dat wel bekend.

Het klinisch belang van de studie zit hem in de mogelijkheid om rekening te houden met eventuele ritmes, bijvoorbeeld door de timing en dosering van medicatie daarop aan te passen.

The Lancet Neurology: Circadian and circaseptan rhythms in human epilepsy: a retrospective cohort study

From moon to earth—ultradian cycles in brain excitability