Emotionele mishandeling zelfde effect als fysieke
1 reactieVerschillende vormen van mishandeling hebben vergelijkbare effecten op kinderen. Dit blijkt uit een onderzoek van David Vachon e.a., gepubliceerd in JAMA psychiatry.
Over het algemeen worden er vier aannames gedaan over kindermishandeling: kindermishandeling is schadelijk, de ene vorm is schadelijker dan de andere, elke vorm heeft specifieke effecten en deze effecten variëren per geslacht en ras. Vachon e.a. keken in hun studie of bovenstaande aannames kloppen.
Onder kindermishandeling wordt verstaan: fysieke mishandeling, seksueel misbruik, emotionele mishandeling en verwaarlozing. De wereldwijde prevalentie wordt geschat op 8,0 procent voor fysieke mishandeling, 1,6 procent voor seksueel misbruik, 36,3 procent voor emotionele mishandeling en 4,4 procent voor verwaarlozing. Kindermishandeling is een overkoepelende term voor bovenstaande vier begrippen. Bekende effecten van mishandeling zijn onder andere depressie, angst, eetstoornissen en suïcidaal gedrag.
Het onderzoek gebeurde jaarlijks, vijftien jaar achter elkaar, onder ruim tweeduizend Amerikaanse schoolkinderen, die allemaal een zomerkamp voor kinderen van ouders met een laag inkomen bijwoonden.
Bij ruim de helft was een verleden van mishandeling bekend. Via zelfreflectie, beoordeling door andere kinderen en door de begeleiders wonnen de onderzoekers informatie in over het gedrag, de emoties en het temperament van de kinderen. Na vergelijking van de verschillende subgroepen van mishandeling, concludeerden de onderzoekers dat er geen verschil was in de effecten van mishandeling tussen de groepen. Een bepaalde vorm van mishandeling leidt dus niet tot een specifieke uitkomst. Wel neemt de ernst van de effecten toe als er meer vormen van mishandeling naast elkaar plaatsvinden, de mishandeling frequenter optreedt en ernstiger is.
Volgens de onderzoekers laat dit onderzoek zien dat emotionele mishandeling dus wel degelijk evenveel schade kan berokkenen als fysieke mishandeling. En dat er, zeker vanwege de hoge prevalentie (36,3% tegenover 8,0% fysieke mishandeling) op dit gebied meer preventie en interventie nodig is.
Ella Walstock
JAMA psychiatry, doi: 10.1001/jamapsychiatry.2015.1792
M.A.M. Willems
psychiater, AMSTERDAM Nederland
Dit artikel staat niet op zich zelf. De resultaten wijzen in dezelfde richting ook bij volwassenen. Dit heeft consequenties voor het publieke debat, waarin gesteld wordt, dat de grens ligt bij fysiek geweld met de suggestie, dat psychisch geweld wel ...mag door de mantra over de vrijheid van meningsuiting.