Laatste nieuws
EP
2 minuten leestijd

Drugsdealer oude stijl

Plaats een reactie
Conny Braam, De handelsreiziger van de Nederlandsche Cocaïne Fabriek, 416 blz., 19,90 euro.
Conny Braam, De handelsreiziger van de Nederlandsche Cocaïne Fabriek, 416 blz., 19,90 euro.

‘Cocaïne verdrijft het hongergevoel, vermoeidheid, spanningen en bovenal versterkt het enorm de vechtlust. Soldaten worden er vechtmachines van.’ Lucien Hirschland, de handelsreiziger van de Nederlandsche Cocaïne Fabriek (NCF), verkoopt – legaal– cocaïne aan de grote strijdmachten in de Eerste Wereldoorlog. Een baan die hij met overtuiging uitoefent.

Door Nederlands neutrale positie is de NCF de enige leverancier van cocaïne aan zowel Groot-Brittannië als Duitsland. Een enorme markt waarin het bedrijf veel winst maakt.

Lucien geniet van het aanzien en de welvaart die zijn baan met zich meebrengt. Zijn vriendin, een tweederangs actrice, geniet mee van die welvaart en met name de ‘snuif’ die Lucien voor haar meebrengt.

In een parallelle verhaallijn dient Robin Ryder het Engelse leger in de loopgraven. De 26-jarige leraar raakt gewond en in het hospitaal maakt hij voor het eerst kennis met cocaïne. Hoewel in die tijd al bekend was dat het pijnstillend vermogen slecht was, werd het middel veel toegepast bij de behandeling van gewonde soldaten.

Robin raakt al gauw in de ban van zijn ‘medicijn’ en kan niet meer zonder. Als hij op een dag overmoedig door cocaïnegebruik het slagveld opstapt, wordt hij geraakt door een granaat en verliest de helft van zijn gezicht. Voortaan zal Robin een masker dragen.

Wanneer Lucien en Robin elkaar aan het einde van de oorlog door een toeval ontmoeten, ontstaat een interessante ontwikkeling. Lucien begint de nadelen van zijn wondermiddel in te zien: zowel de soldaat als zijn actrice is verslaafd. Wanneer ook nog blijkt dat de directie van de NCF deze nadelen al langer kende, maar heeft genegeerd vanwege de grote winsten, beseft hij hoe naïef hij is geweest.

Lucien die de rol van drugsdealer avant la lettre vertegenwoordigt, is meteen ook de personificatie van de voordelen van cocaïne: hij is rijk, oppervlakkig en naïef. Helaas, een combinatie die niet lang succesvol zal blijken.

Robin, de junk, personifieert de nadelen van cocaïne: je hebt er even pret van, maar dan zit je eraan vast, de wanen en hallucinaties krijg je er gratis bij en de behoefte aan het ‘medicijn’ wordt steeds groter.

De geschiedenis van de Nederlandsche Cocaïne Fabriek zal bij weinigen bekend zijn en heeft ondanks de feitelijke basis de allure van een goed sterk verhaal. EP

Media en cultuur
Op dit artikel reageren inloggen
Reacties
  • Er zijn nog geen reacties
 

Cookies op Medisch Contact

Medisch Contact vraagt u om cookies te accepteren voor optimale werking van de site, kwaliteitsverbetering door geanonimiseerde analyse van het gebruik van de site en het tonen van relevante advertenties, video’s en andere multimediale inhoud. Meer informatie vindt u in onze privacy- en cookieverklaring.