Dromedarissen drager van MERS-coronavirus
Plaats een reactieDromedarissen zijn mogelijk dragers van het coronavirus dat MERS veroorzaakt bij mensen. Dat blijkt uit onderzoek met bloedmonsters van verschillende soorten vee, gepubliceerd in de Lancet Infectious Diseases.
Een team van onderzoekers, onder leiding van Chantal Reusken van het RIVM, onderzocht 349 bloedmonsters van verschillende typen vee, waaronder dromedarissen, runderen, schapen en geiten. De dieren waren afkomstig uit Oman, Nederland, Spanje en Chili. Men ontdekte dat alle vijftig monsters van dromedarissen uit Oman antilichamen bevatten tegen het MERS-coronavirus. Ook het bloed van dromedarissen uit Spanje bevatte deze antilichamen, maar in veel lagere niveaus en bij niet meer dan 14 procent van de dieren. In monsters van 160 runderen, schapen en geiten uit Nederland en Spanje werden geen antilichamen gevonden. Dat geldt ook voor de 34 onderzochte dieren die gerelateerd zijn aan de dromedaris, zoals kamelen, alpaca’s en lama’s, afkomstig uit Nederland en Chili.
De resultaten wijzen erop dat dromedarissen mogelijk een reservoir zijn voor het virus, stellen de onderzoekers. De dieren zijn populair in het Midden-Oosten en worden gebruikt voor races, maar ook voor hun vlees en melk. Mensen kunnen zo eventueel met het virus besmet raken.
Het is overigens bekend dat soortgelijke virussen ook voorkomen bij vleermuizen. Deze diertjes spelen echter geen rol als bron van besmetting met MERS omdat ze erg schuw zijn en vooral ’s nachts actief.
Joost Visser
Lees ook:
- Er zijn nog geen reacties
