Drie Afrikaanse landen mogen malariavaccin testen

Ghana, Kenia en Malawi zijn door Wereldgezondheidsorganisatie WHO aangewezen als landen waar het malariavaccin RTS,S getest gaat worden, vanaf 2018.

De WHO heeft dat gisteren bekendgemaakt, in de aanloop naar Wereld Malaria Dag, vandaag. Het vaccin is bedoeld om jonge kinderen te beschermen. In de pilot worden kinderen betrokken van 5 tot 17 maanden oud. Zij krijgen viermaal een dosis RTS,S geïnjecteerd.

‘Het vooruitzicht van een malariavaccin is geweldig nieuws. De informatie uit deze pilot zal ons helpen bij ons eventuele besluit om dit vaccin breder in te zetten’, zei Matshidiso Moeti, regiodirecteur Afrika van de WHO. ‘Gecombineerd met bestaande interventies kan het vaccin potentieel duizenden levens in Afrika redden.’

RTS,S is ontwikkeld door farmaceut GSK en is het eerste malariavaccin dat een fase-III-trial succesvol heeft afgesloten. De drie geselecteerde landen zijn uitgekozen op het wijdverspreide gebruik van geïmpregneerde muggenwerende netten, een goed georganiseerd malariagezondheidsprogramma en het veel voorkomen van malaria – ondanks de inzet van preventieve maatregelen. De landen zullen zelf de specifieke regio’s aanwijzen.

De pilot wordt financieel ondersteund door donororganisaties Gavi – de Vaccine Alliance, het Global Fund to Fight Aids, Tuberculosis and Malaria en Unitaid; zij doneren 49,2 miljoen dollar voor de eerste twee jaar van de pilot. Ook de WHO en GSK dragen bij.