De nieuwe bewindsvrouwen van VWS: Marlies Veldhuijzen van Zanten

Het nieuwe kabinet telt weinig vrouwen. Maar geheel in overeenstemming met de vervrouwelijking van de gezondheidszorg zitten er wel twee vrouwen bij VWS. Een kennismaking.

Lees het portret van Minister Edith Schippers

De benoeming van Marlies Veldhuijzen van Zanten-Hyllner (57) tot staatssecretaris van volksgezondheid is door het veld met gejuich ontvangen. Vakgenoot Bert Keizer maakte ‘een vreugdesprongetje’, Cees Hertog, viel zelfs van blijdschap van zijn stoel.

Veldhuijzen van Zanten is al bijna dertig jaar verpleeghuisarts/specialist ouderengeneeskunde. Ze was voorzitter van beroepsvereniging NVVA (nu Verenso) en doceerde verpleeghuisgeneeskunde aan de Vrije Universiteit. Sinds 2005 werkt ze als verpleeghuisarts bij zorginstelling Amstelring, Amstelveen.
Gepensioneerd verpleeghuisarts Hans van der Wulp zat eind jaren tachtig met haar in het bestuur van de NVVA. Hij dicht haar ‘grote bestuurlijke kwaliteiten’ toe. ‘Ze heeft veel in de gaten en belangstelling voor de mensen om haar heen.’ Maar hij heeft haar ook wel eens op vooringenomenheid betrapt. Hij noemt haar ‘aardig en plezierig in de omgang, misschien zelfs wat bedeesd, maar ze is ambitieus’.
Verschillende bronnen noemen de nieuwe staatssecretaris verder charmant, gedreven, integer, en zeer deskundig. Ze heeft gevoel voor humor, is creatief en een goed debater.

Van der Wulp heeft Veldhuijzen van Zanten, die pas kortgeleden lid werd van het CDA, nooit betrapt op politieke belangstelling. ‘Als ze voor de VVD had gekozen, had ik het ook geloofd.’ De Goudse huisarts Marnix Veldhuyzen van Zanten, zwager van Marlies, zegt precies hetzelfde. Volgens hem kwam de benoeming zowel voor haar, als voor haar man – zijn broer dus – ‘als een donderslag bij heldere hemel’.

‘Ze is altijd patiënten blijven zien,
ook toen ze manager werd’

De familie brengt jaarlijks enige tijd door in een zomerhuis. Gesprekken over medische onderwerpen worden dan opzettelijk vermeden. ‘Mijn broer (arts en directeur Health services bij KLM, red.) en ik komen uit een echte artsenfamilie.’ Ook de dochter van de staatssecretaris studeert geneeskunde.
‘Marlies brengt gezelligheid’, zegt haar zwager verder. ‘Ze zorgt voor de picknickmand, zal ik maar zeggen.’ Ze heeft zeker ‘een andere kant’, beaamt ook vriendin en collega Wilma Deerenberg. ‘Ze kan bijvoorbeeld heel goed tekenen en schilderen, en leest veel literatuur.’

Deerenberg, hoofd behandelzaken van het verpleeghuis Naarderheem in Naarden, behoort net als Veldhuijzen van Zanten tot de eerste vrouwen die dertig jaar geleden in de verpleeghuisgeneeskunde gingen werken. ‘Er was geen opleiding en we moesten ons staande houden in een wereld van grijze, oudere mannen.’ Beiden hebben werk gemaakt van de professionalisering van hun vak. Deerenberg stond mede aan de wieg van de opleiding aan de VU, waar Veldhuyzen van Zanten later ook bij betrokken raakte.

Ze is de eerste arts bij VWS sinds Els Borst, en dat schept verwachtingen. Een andere generatiegenoot en collega, Marie-Joseé Andringa, roemt haar kijk op het vak: ‘Ze is altijd patiënten blijven zien, ook toen ze managementtaken kreeg. Ze heeft oog voor de kwetsbaarheid van ouderen,  maar ook voor de ziekenverzorgers die daarmee om moeten gaan. Die houding zal haar niet verlaten, nu ze de politiek ingaat.’ Ook volgens Deerenberg zal ze blijven luisteren naar het veld. ‘Ik snap best dat het niet meteen anders en beter wordt. Maar het geeft veel vertrouwen te weten dat er iemand zit die weet waar het over gaat.’

Heleen Croonen en Henk Maassen

Veldhuijzen van Zanten heeft een boek geschreven over de geschiedenis van de verpleeghuisgeneeskunst
 

Interview met Veldhuijzen van Zanten, zie pag 7 

Verenso feliciteert de nieuwe staatssecretaris

Cees Hertogh, hoogleraar ethiek van de zorg voor kwetsbare ouderen heeft met haar samengewerkt.

Haar aantraden als voorzitter van de NVVA Nr. 49 1994, blz. :

Haar aftreden als voorzitter van de NVVA:

Interview met echtgenoot Brinio Veldhuijzen van Zanten over de Bijlmerramp
 
Video:
Bert Keijzer belt met Brinio, de man van Marlies Veldhuijzen van Zanten: De onbekende vrouw van Rutte

Lees het portret van minister Edith Schippers 

Meer nieuws